Jenny Erpenbeck

Jenny Erpenbeck stammt aus einer Ost-Berliner Schriftsteller- und Gelehrtenfamilie. Nach dem Abitur machte sie eine Buchbinderlehre, arbeitete an Theatern in Frankfurt (Oder) und Berlin und studierte Theaterwissenschaft sowie Musiktheater-Regie, unter anderem bei Ruth Berghaus und Peter Konwitschny. Ab 1997 inszenierte sie als Opernregisseurin in Deutschland und Österreich und begann zugleich zu schreiben.

Ihr Debüt war 1999 die Novelle „Geschichte vom alten Kind“. Es folgten unter anderem die Romane „Heimsuchung“ (2008), „Aller Tage Abend“ (2012), „Gehen, ging, gegangen“ (2015) über Geflüchtete und „Kairos“ (2021). Erpenbeck wurde vielfach ausgezeichnet, etwa mit dem Thomas-Mann-Preis, dem Uwe-Johnson-Preis und dem Bundesverdienstkreuz; für „Kairos“ erhielt sie in der englischen Übersetzung von Michael Hofmann 2024 den International Booker Prize. Ihre Bücher erscheinen in über 30 Sprachen.

In ihrem Werk verwebt sie das Ende der DDR und andere Brüche des 20. Jahrhunderts mit persönlichen Lebensgeschichten. „Heimsuchung“ erzählt anhand eines Hauses am märkischen See ein Jahrhundert deutscher Geschichte; der Guardian zählt den Roman zu den 100 besten Büchern des 21. Jahrhunderts, Volker Schlöndorff hat ihn 2026 fürs Kino verfilmt.