Junji Ito
Japanischer Manga-Zeichner und einer der bekanntesten Horror-Künstler seines Landes, berühmt durch „Tomie“, „Uzumaki“ und „Gyo“.
Junji Ito (auch Itō) begeisterte sich schon als Kind für die Horror-Mangas von Kazuo Umezu, den er später als seinen wichtigsten Einfluss nannte. 1987, damals noch als Zahntechniker angestellt, beteiligte er sich an einem Wettbewerb eines Horror-Manga-Magazins und gewann den nach Umezu benannten Nachwuchspreis. Im selben Jahr begann seine Serie „Tomie“ über ein unsterbliches Mädchen, dessen Schönheit Männer in den Wahnsinn treibt; sie lief bis 2000 und wurde mehrfach verfilmt.
Sein bekanntestes Werk ist „Uzumaki“ (1998–1999), die Geschichte einer Kleinstadt, deren Bewohner einer Besessenheit von Spiralen verfallen. Es folgten unter anderem „Gyo“ und zahlreiche Kurzgeschichten. Ito lässt den Schrecken langsam in den Alltag einsickern; Kritiker loben seine sorgfältigen Zeichnungen und eine albtraumhafte Atmosphäre, in der oft auch Komik steckt. Zu seinen Vorbildern zählt er neben Umezu unter anderem H. P. Lovecraft.
Auf Deutsch erscheinen seine Mangas seit 2019 bei Carlsen. „Deserter: Die Wurzeln des Horrors“ (2026, übersetzt von Jens Ossa) versammelt zwölf Kurzgeschichten aus seinem Frühwerk.
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