Philipp Ther

Philipp Ther kam im österreichischen Kleinwalsertal zur Welt und wuchs in Bayern auf, einen Teil seiner Kindheit verbrachte er in Istanbul. Er studierte Geschichte, Soziologie und Politik in Regensburg und München, machte einen Master an der Georgetown University und wurde an der Freien Universität Berlin mit einer Arbeit über deutsche und polnische Vertriebene promoviert. Nach Stationen in Harvard, an der Viadrina in Frankfurt (Oder) und am Europäischen Hochschulinstitut in Florenz lehrt er seit 2010 Geschichte Ostmitteleuropas an der Universität Wien. Dort gründete er 2020 ein Forschungszentrum zur Geschichte der Transformationen.

Ther forscht und schreibt über Nationalismus, Flucht und Migration, Musiktheater und die Umbrüche in Mittel- und Osteuropa seit den 1980er Jahren. Zu seinen bekanntesten Büchern zählen „Die dunkle Seite der Nationalstaaten“ über ethnische Säuberungen, „Die neue Ordnung auf dem alten Kontinent“ über das neoliberale Europa, für das er 2015 den Preis der Leipziger Buchmesse erhielt, und „Die Außenseiter“ über Flüchtlinge in der europäischen Geschichte. 2019 bekam er den Wittgenstein-Preis, die höchstdotierte Wissenschaftsauszeichnung Österreichs; für „Der Klang der Monarchie“ wird er 2026 mit dem österreichischen Staatspreis für Geschichtswissenschaften geehrt.

Mit „Der Schatz“ (2026) wendet er sich zum ersten Mal der Geschichte der eigenen Familie zu, die 1945 aus dem böhmischen Hohenelbe vertrieben wurde. Anstoß gab ein wiederentdecktes Familienarchiv; Tschechisch lernte Ther nach der Samtenen Revolution, die er 1989 in Prag miterlebte.