Worum es geht
Neutrinos gehören zu den häufigsten Teilchen im Universum, und doch merkt niemand, wenn Unmengen von ihnen den eigenen Körper durchqueren. Christian Spiering, der als Neutrinoforscher jahrzehntelang selbst an Detektoren gearbeitet hat, schildert in diesem Buch, wie die Physik diesem Teilchen auf die Spur kam. Sieben Porträts bilden das Gerüst, darunter Lise Meitner und Wolfgang Pauli.
Die Erzählung beginnt mit einem Rätsel beim radioaktiven Zerfall, bei dem scheinbar Energie fehlte. Pauli schlug 1930 ein bislang unbekanntes Teilchen als Erklärung vor, nachgewiesen wurde es erst 1956 durch Frederick Reines. Spätere Experimente zeigten, dass es mehrere Sorten gibt und dass Neutrinos auch aus den Sternen und dem Weltall zu uns gelangen. Die Suche führt bis zu Teleskopen im Eis des Südpols und tief unter die Erde, und sie berührt politische Konflikte wie den Kalten Krieg.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die drei Besprechungen, die wir gefunden haben, sind ausnahmslos positiv. Claus Kiefer in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung lobt die spannende, dabei fachlich genaue Darstellung. Helmut Hornung (Bild der Wissenschaft) und Gerrit Stratmann (Deutschlandfunk Kultur) heben die Anekdoten und die Konzentration auf Menschen hervor. Einziger Einwand bei Stratmann: Die Forschung der vergangenen zwanzig Jahre komme zu kurz.
Gut zu wissen
Das Buch steht auf der Longlist zum Wissenschaftsbuch des Jahres 2026 in der Kategorie Naturwissenschaft/Technik. Spiering, geboren 1948, leitete bis 2013 die Neutrino-Gruppe am DESY; er lebt in Berlin. Die Hardcover-Ausgabe hat 336 Seiten.
Was die Kritik sagt
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Stratmann findet, Spiering habe mit seinen sieben Forscherporträts einen guten Aufschlag gemacht. Der Autor nähert sich dem Neutrino mit Hartnäckigkeit und lässt die Beteiligten ihre Geschichte über persönliche Anekdoten erzählen. Weniger Raum bekommt aus Sicht des Rezensenten die jüngste Forschung der letzten zwei Jahrzehnte.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Kiefer, selbst Physiker, liest das Buch mit Faszination. Er schätzt, dass Spiering die Geschichte des Teilchens über sieben Personen entfaltet, beginnend mit Lise Meitner, und dass die Darstellung bei aller Anschaulichkeit fachlich genau bleibt. Sein Fazit: Zum Neutrino ist noch nicht alles gesagt.
- Bild der Wissenschaft positiv
Hornung hebt hervor, dass Spiering Menschen statt schwerer Formeln in den Mittelpunkt rückt. Die biografischen Streiflichter wirken durch Anekdoten lebendig, und das Thema werde dadurch für ein breites Publikum zugänglich.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Mehr zum Buch
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