Worum es geht
Tiere sind erstaunlich flexibel. Der Band beginnt mit solchen Beispielen: Kakadus öffnen Mülltonnen, Schweine finden Wege, Artgenossen zu befreien, manche Fische vertragen Gifte, die für ihre Vorfahren tödlich gewesen wären. Die beiden Verhaltensbiologen fassen den aktuellen Forschungsstand zu solchen Anpassungen zusammen, bei Wildtieren ebenso wie bei Nutz- und Haustieren.
Ihre zweite Frage lautet, wo diese Flexibilität endet. Bestände schrumpfen, Lebensräume verändern sich schneller, als Arten reagieren können, und in Ställen und Wohnungen leben Tiere unter Bedingungen, die ihren Bedürfnissen kaum entsprechen. Die Autoren fordern deshalb einen deutlich anderen Umgang des Menschen mit der Natur.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Besprechungen fallen durchweg positiv aus. Deutschlandfunk Kultur (Susanne Billig) und die FAZ (Kai Spanke) rühmen die gut belegte Zusammenschau und die Beispiele aus Wild- und Haustierwelt; Spanke hebt zudem die leichte Lesbarkeit hervor, Bild der Wissenschaft die unterhaltsame Mischung aus Forschung und Erzählung. Einzelne Einschränkungen betreffen den Schwerpunkt: Billig bedauert, dass die Beispiele für leidende Tiere überwiegen. Die Jury des Bayerischen Buchpreises hebt hervor, dass die Begeisterung der Autoren für ihr Thema überspringe. Verlagsseitig zitiert werden außerdem Stimmen aus dem Spiegel und vom MDR. Leserbewertungen bei LovelyBooks gibt es bisher nicht.
Gut zu wissen
Das Buch steht auf der Longlist zum Wissenschaftsbuch des Jahres 2027 (Kategorie Naturwissenschaft/Technik) und war für den Bayerischen Buchpreis 2026 (Sachbuch) nominiert. Norbert Sachser stand 25 Jahre an der Spitze der Münsteraner Verhaltensbiologie; Niklas Kästner ist ebenfalls Verhaltensbiologe und arbeitet als Wissenschaftskommunikator. Gemeinsam mit Tobias Zimmermann haben beide außerdem den Band „Das unterschätzte Tier“ herausgegeben.
Was die Kritik sagt
- Jury des Bayerischen Buchpreises positiv
Die Jury sieht in dem Buch im Kern die Beschreibung einer großen Krise: Wild- und Haustiere leiden im Anthropozän. Nebenbei stecke es die Leser aber mit der Begeisterung der Autoren für die Tierwelt an und mache nachvollziehbar, wie spannend die evolutionären Vorgänge hinter dem Begriff der Anpassungsfähigkeit sind.
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Billig liest die Analyse mit Gewinn. Sie nennt Beispiele für Tiere, die vom Menschen profitieren oder sich anpassen, etwa lauter singende Nachtigallen im Verkehrslärm oder Fische, die gegen Gewässerverschmutzung widerstandsfähiger werden. Weniger gefällt ihr, dass am Ende die leidenden Tiere überwiegen; dass die Autoren auch Nutztiere einbeziehen und für andere Zuchtziele plädieren, hält sie für spannend.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Spanke betont, dass das Buch stets bei den Forschungsergebnissen bleibt und nicht ins Anekdotische abrutscht. Es zeige, wie der Mensch Tieren zusetzt, auch Hund und Katze durch Zuchtziele und falsche Haltung, berichte aber ebenso von der erstaunlichen Anpassungsleistung vieler Arten. Er lobt außerdem, dass sich der Band leicht lesen lässt.
- Bild der Wissenschaft positiv
Schilling findet, die beiden Biologen verbinden unterhaltsam aufbereitete Forschung mit einer spannenden Erzählweise. Genannt werden unter anderem Kakadus in Australien, die Mülltonnen öffnen, Fische mit Resistenz gegen Gifte und Leguane, die bei höheren Temperaturen seltener Nachwuchs zeugen. Sein Fazit: Tiere stellen sich erstaunlich weit um, doch auch der Mensch muss ihnen entgegenkommen.
- Der Spiegel positiv
Nach der Verlagsauswahl sieht Grolle in dem Buch ein Plädoyer, die Gefühle von Tieren auch in der Wissenschaft stärker zu beachten, denn Haus- und Nutztiere seien klug und empfindungsfähig.
- MDR positiv
Nach der Verlagsauswahl schreibt Schumacher, die Autoren erzählten nicht rein dystopisch, sondern mit Respekt vor den Wundern der Natur.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Mehr zum Buch
- Das Buch bei Rowohlt
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- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
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