Worum es geht
Birgit Weyhe erzählt in „Schweigen“ von zwei Frauen, deren Leben durch die deutsche und die argentinische Geschichte verbunden ist. Ellen Marx, 1921 in Berlin geboren, flieht im Frühjahr 1939 als 17-jährige deutsche Jüdin nach Buenos Aires. Ihre gesamte Familie wird im Holocaust ermordet. In den 1970er Jahren erlebt sie zum zweiten Mal eine Diktatur: Unter der argentinischen Militärjunta „verschwindet“ ihre Tochter Nora. Ellen Marx engagiert sich daraufhin gegen das Regime.
Elisabeth Käsemann, 1947 in Westdeutschland geboren, gehört zur Generation, die in der Studentenbewegung politisch wurde. Ab 1969 studiert sie in Buenos Aires und arbeitet in den Armenvierteln der Stadt. 1977 wird sie verhaftet, in das Folterlager El Vesubio gebracht und ermordet. Das Auswärtige Amt in Bonn bleibt stumm – wirtschaftliche Interessen und die bevorstehende Fußball-Weltmeisterschaft in Argentinien scheinen wichtiger. Die Kapitel folgen der Chronologie; vor ihnen stehen jeweils Abschnitte mit historischem Hintergrund.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Presse urteilt sehr positiv. Die Jury des Jugendliteraturpreises, die Süddeutsche Zeitung, radio3, fluter und das Kulturmagazin intellectures loben übereinstimmend, wie Weyhe sorgfältige Recherche mit einer eigenständigen Bildsprache verbindet; mehrfach genannt werden die großen schwarzen Flächen und die wiederkehrenden Motive. intellectures hält das Buch für den besten deutschsprachigen Comic der Saison. Kleinere Vorbehalte gibt es dennoch: Die Süddeutsche findet die Hintergrundkapitel etwas lehrhaft und fragt, ob das Böse durch die schemenhaften Täterfiguren zu abstrakt bleibt, fluter stört sich an gekünstelt wirkenden Dialogen. Bei LovelyBooks gibt es bisher nur wenige Bewertungen. In Comic-Blogs ist das Bild gemischter: Einer zählt den Band zu den Favoriten für den Comic des Jahres, zwei andere loben die Recherche, empfinden aber Dialoge und Panelgestaltung als belehrend und ermüdend.
Gut zu wissen
„Schweigen“ wurde 2026 mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis in der Kategorie Sachbuch ausgezeichnet. Die Jury empfiehlt das Buch ab 16 Jahren. Birgit Weyhe hat Text und Zeichnungen geschaffen; 2022 erhielt sie den Max-und-Moritz-Preis als beste deutschsprachige Comic-Künstlerin. Laut einer vom Verlag zitierten Besprechung in nd ist es ihr umfangreichster Comic und entstand in vier Jahren Arbeit. Der Band hat 368 vierfarbige Seiten und ein Leseband. Der Verlag nennt als Erscheinungstermin nur Mai 2025. Auf der Verlagsseite gibt es ein Interview mit der Autorin.
Was die Kritik sagt
- Kritikerjury des Deutschen Jugendliteraturpreises positiv
Die Jury würdigt die Graphic Novel als weites Panorama aus persönlichem Leid und gemeinsamer Verantwortung, das die NS-Zeit mit der argentinischen Militärdiktatur verbindet. An den ineinander verflochtenen Lebenswegen von Ellen Marx und Elisabeth Käsemann werde greifbar, wie weit die Zerstörungskraft von Diktaturen reicht. Besonders hebt sie hervor, dass Weyhe genaue historische Recherche mit künstlerischem Nachdenken verbindet: viel Schwarz, wenig Farbe, wiederkehrende Muster. Aus Wiederholung und Abwandlung entstehe eine Dramaturgie, die sich dem Verschwiegenen vorsichtig nähert.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Fluder schätzt das klare Anliegen des Buchs, gegen das Vergessen und gegen den Faschismus anzuzeichnen. Er lobt die gründlich recherchierten Hintergrundkapitel vor den chronologisch erzählten Abschnitten, auch wenn sie etwas belehrend ausfallen, und Gestaltungsmittel wie ganz schwarze Seiten oder Täter, die nur als Schemen oder Fratzen erscheinen. Ob das Böse dadurch zu abstrakt bleibt, fragt er am Ende kurz – den Wert des Buchs schmälert das für ihn aber nicht.
- radio3 (rbb), nachgedruckt auf comic.de positiv
Heinze beschreibt den Band als Sachcomic, der das Schweigen von Bundesregierung und Auswärtigem Amt gegenüber der argentinischen Junta in eine lange Linie seit dem Nationalsozialismus stellt. Die eingeschobenen historischen Exkurse machen die Biografien für sie nahbar. Besonders lobt sie Weyhes abstrakte Bildsprache mit Figuren, die unter schwarzen, aufgekratzten Flächen verschwinden, und wiederkehrenden Motiven, die das sperrige Thema zugänglich machen.
- fluter positiv
Albert zeigt, wie vielschichtig das Schweigen im Buch ist: von Tätern, Mitwissern und Politik, aber auch von Opfern aus Angst oder Trauer. Weyhe mache den Schmerz der Frauen spürbar und erzähle zugleich den Lauf der Geschichte sachlich und klar; staatliche Gewalt erscheine wild gekrakelt, die Ermordung Käsemanns dagegen ganz leise. Als Schwäche nennt sie Dialoge, in denen sich Figuren Bekanntes erklären und die dadurch gekünstelt wirken.
- intellectures positiv
Für Hummitzsch ist „Schweigen“ der beste deutschsprachige Comic der Saison. Er hebt die Verbindung von Lebensgeschichten und erklärenden Kapiteln hervor, die Fragen der Erinnerungskultur und der stillen Diplomatie aufwerfen, und lobt die Überblendungen, mit denen die Vergangenheit auch im Bild in die Gegenwart greift. Das Buch öffne die Augen für die Folgen des Schweigens.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- Comicverführer
Der Comic-Blog hat den Band schnell durchgelesen, weil er eine empörende Geschichte erzählt, und nennt die erklärenden Kontext-Kapitel ausgesprochen stark. Die Dialogszenen findet er dagegen hölzern und belehrend, sie bremsen für ihn den Lesefluss; wer Dokumentationen mit nachgespielten Szenen mag, könne das aber auch als Gewinn sehen.
- Panelwalker
Der Blog vergibt drei von fünf Sternen. Er würdigt die genaue Recherche, die Verbindung von politischen Zusammenhängen und persönlichen Schicksalen und den Wert für die Erinnerungskultur. Die strenge Panelgestaltung empfindet er auf 368 Seiten aber als ermüdend und distanzierend, das Buch als textlastig und stellenweise lehrbuchhaft.
- Comic-Denkblase
Der Blogger hat das Buch fast in einem Zug gelesen und zählt es zu seinen Favoriten für den Comic des Jahres. Er hält es für preiswürdig und lobt, wie es Neugier auf ein lange vergessenes Kapitel weckt, mit dem er sich ohne den Comic wohl nie beschäftigt hätte.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Zum Hören und Sehen
- Max-und-Moritz-Preis 2026 für ‚Schweigen‘Video · Internationaler Comic-Salon Erlangen · 20. Mai 2026 · 2 Min.
- Jugendliteraturpreis 2026 für ‚Schweigen‘: die VerleihungVideo · Dachverband Jugendliteratur e.V. · 13. Oktober 2026 · 119 Min.
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