Worum es geht
Dr. No ist ein angesehener Mathematikprofessor an der Brown University und Experte für das Nichts. Als solcher wird er Berater des Milliardärs John Sill. Der will einen Schuhkarton knacken, der in Fort Knox lagert und angeblich nichts enthält; wer das Nichts kontrolliert, so die Idee, könne die Weltherrschaft an sich reißen. Sill sinnt außerdem wegen jahrhundertelanger Ungerechtigkeit der Weißen auf Rache.
Der Roman parodiert Spionageromane und Bond-Filme mit all ihren Schurken. Den Ich-Erzähler, der sich Wala Kitu nennt, lernen Leserinnen als nerdigen, auf dem Autismus-Spektrum gezeichneten Mathematiker kennen; dazu kommen eine Kollegin namens Eigen und ein einbeiniger Hund mit Hang zur Philosophie. Hanser nennt das Buch einen Seitenhieb auf die USA und ihre seltsamen Milliardäre.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die deutschsprachige Kritik ist überwiegend wohlwollend. FAZ, Deutschlandfunk, Frankfurter Rundschau, Neue Zürcher Zeitung und Deutschlandfunk Kultur loben den Witz, die Bond-Anspielungen und das Spiel mit dem Nichts, manche mit Einschränkungen: Deutschlandfunk und Deutschlandfunk Kultur halten es nicht für Everetts bestes Buch, Deutschlandfunk Kultur beklagt zudem einen langsamen Start. Die taz findet das Ganze vor allem als Denksport spannend, aber auf Dauer anstrengend. Die Süddeutsche Zeitung ist am skeptischsten und sieht die Wortspiele rasch verbraucht. Die Übersetzung von Nikolaus Stingl wird von FAZ und NZZ ausdrücklich gelobt.
Bei LovelyBooks liegt die Wertung bei 4,0 von 5 Sternen (92 Bewertungen); die Blogs Sounds & Books und Buch-Haltung gehen auseinander, der eine begeistert, der andere zu überdreht und zu anstrengend.
Gut zu wissen
Percival Everetts Roman „Dr. No“ erschien im amerikanischen Original vor „James“. Auf Deutsch übersetzte Nikolaus Stingl. Everett erhielt für „James“ den National Book Award und den Pulitzer-Preis für Belletristik. Der Name der Hauptfigur Wala Kitu bedeutet in zwei Sprachen „nichts“.
Was die Kritik sagt
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Kegel ist hellauf begeistert von diesem Romanexperiment über das Nichts, das Nikolaus Stingl glänzend übersetzt habe. Dass ein Text über nichts so unterhaltsam und anregend sein kann, hätte sie nicht erwartet. Everett verbinde mathematischen Jargon und Kalauer mit einer Ganovenstory, die einem Bond-Film in Action, Schauplätzen und Klischees nicht nachstehe; sein Vorsatz, einen abstrakten Roman zu schreiben, lasse sich allerdings nicht einlösen.
- Deutschlandfunk positiv
Schröder hält das Buch nicht für ein Hauptwerk des Autors, hatte aber viel Spaß an der Geschichte um einen autistischen Mathematiker, der einen Pakt mit einem Milliardär mit Großmachtfantasien eingeht. Gagideen, Wendungen und Anspielungen auf Bond-Filme und den Nihilismus der Gegenwart halten für ihn das Tempo hoch. Man dürfe es nur nicht als realistischen Roman lesen.
- Frankfurter Rundschau positiv
Staude liest einen ziemlich absurden Roman, der das Nichts in parodistischer Bond-Manier umkreist. Ein Rätsel- und Paradoxienspiel, in dem für sie unklar bleibt, wie das „zerstörerische Nichts“ aussehen soll; gut gefallen ihr die vielen absurd-komischen Nebenfiguren.
- Neue Zürcher Zeitung positiv
Jandl fühlt sich wohl in dem kauzigen Buch, das Spionageroman und Bond-Filme plündert. Er nennt es viel Lärm um tolles Nichts mit illustren Figuren wie einer philosophierenden einbeinigen Bulldogge. Everett parodiere die „Make America Great Again“-Ideologie und mache gerade Wissenschaftler zu Helden; Stingls Übersetzung lobt er als gaunerhaft gut.
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Mengeringhaus gefällt der Roman insgesamt gut, der sich an Spionagefilmen von Bond bis Austin Powers orientiert und auf Trumps erste Amtszeit anspielt, ohne direkt politisch zu werden. Er findet ihn nicht den besten des Autors, der Roman komme langsam in Schwung, doch Everetts Verbindung von politischer Haltung und packender Fiktion überzeuge wieder.
- Die Tageszeitung (taz) gemischt
Behrendt sieht ein interessantes Stück Nerdgeschichte und selbstreflexiver Metafiktion. Die Rahmenhandlung um den Überfall auf Fort Knox schaffe vor allem Raum für Gedanken über das Nichts, Sprache und Zeit, ein regelrechter Denksport. Das sei spannend, auf Dauer aber anstrengend.
- Süddeutsche Zeitung skeptisch
Häntzschel hatte viel von dem experimentierfreudigen Autor erwartet, doch das Buch löst das für ihn nicht ganz ein. Die Witze mit der Mehrdeutigkeit des Wortes „nichts“ nutzen sich schnell ab und lesen sich irgendwann wie ein Lehrtext. Aus Schauplätzen, Luxuskulisse und den autistischen Nebenfiguren hätte er sich mehr gewünscht.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Bewertungen verteilen sich auf 34 fünf-, 32 vier-, 22 drei-, 2 zwei- und 2 einsternige Stimmen. Ausführliche Rezensionen waren ohne Anmeldung nicht einsehbar; als Kurzmeinungen stehen ein knappes „Sehr lesenswert“ und ein kritischer Eintrag, der den Roman als anstrengendes Wälzen in Klischees bezeichnet.
- Buch-Haltung
Der Blog beschreibt den Roman als durchgeknallte Bond-Parodie mit Mathematiker als autistisch gezeichnetem Erzähler und lobt Szenen wie die Polizeikontrolle, die Rassismus sichtbar machen. Insgesamt ist er aber weniger begeistert: Das Buch sei wieder einmal etwas zu viel des Guten und der Erzähler anstrengend.
- Sounds & Books
Der Blog nennt den Roman einen herrlichen Roman über das Nichts und eine Persiflage auf Agentenromane. Er lobt scharfsinnige Dialoge, mäandernde Gedanken des Erzählers und sieht eine Metapher auf die maßlose, neoliberale Gesellschaft; auch Stingls Übersetzung findet er vorbildlich.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Mehr zum Buch
- Das Buch bei Hanser
- In einer Buchhandlung vor Ort bestellen über genialokal
- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über Percival Everett auf Leseradar
Externe Links führen zu anderen Anbietern. Wir verdienen an keinem Kauf mit.
.jpg){kind=link}