Worum es geht
Japan, 2040: Sakuya ist neunundzwanzig Jahre alt und allein. Er arbeitet als „Real Avatar“: Für Menschen, die im Sterben liegen, besucht er die Orte ihrer Kindheit, und sie folgen seinen Schritten über eine VR-Brille. Den Tod seiner Mutter, seiner einzigen Bezugsperson, will er nicht akzeptieren. Er lässt ein virtuelles Abbild von ihr erschaffen und beginnt, es zu trainieren. Dabei stellt sich die Frage, ob er eine wahrhaftige Doppelgängerin seiner Mutter will oder lieber eine idealisierte Version.
Langsam löst sich Sakuya aus seiner Vereinsamung. Er lernt die ehemalige Sexarbeiterin Miyoshi kennen und über sie den VR-Creator Iffy. Zwischen den drei Einzelgängern entstehen vorsichtige Freundschaftsbande, und es bleibt offen, wie sie mit dem Wagnis menschlicher Nähe zurechtkommen. Der Verlag beschreibt das Buch als Near-Future-Roman über Trauer, Technologie und die Sehnsucht nach Verbundenheit.
Gut zu wissen
„Ein letztes Mal Mensch“ ist noch nicht erschienen; der Verlag nennt den 24. November 2026. Kritiken gibt es deshalb noch nicht, Stimmen werden nach dem Erscheinen nachgetragen.
Die deutsche Erstausgabe wurde von Katja Busson aus dem Japanischen übersetzt. Das Original erschien 2021 unter dem Titel „Honshin“ (englisch „Heart of Hearts“) bei Bungeishunjū in Tokio. Keiichirō Hirano ist ein japanischer Bestsellerautor; von ihm erschien auf Deutsch zuvor „Das Leben eines Anderen“, das verfilmt wurde. Auch dieser Roman wird laut Verlag derzeit verfilmt.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Prolog und Anfang des ersten Kapitels (S. 7–19)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Die Probe beginnt mit einem kurzen Prolog, in dem eine Ich-Stimme über Vergänglichkeit nachdenkt: Der Mensch verändere sich schon innerhalb eines Satzes, nur die Liebe scheine keinen Unterschied zwischen gestern und heute zu machen. Danach setzt das erste Kapitel ein. Sakuya, gerade neunundzwanzig, sitzt Anfang der 2040er Jahre in einem Hochhaus in Shibuya und bittet eine Mitarbeiterin der Firma FideiTex, seine vor einem halben Jahr verstorbene Mutter als virtuelle Figur zu erschaffen. Im Gespräch erfährt man, wie das Angebot funktioniert, und in einem Erlebnisraum begegnet er mit einem Headset einem Mann, der sich als bereits verstorbene virtuelle Figur vorstellt.
Erzählt wird in der Ich-Form und im Präteritum, in kurzen Absätzen und meist schlichten Sätzen. Der Ton ist höflich, ruhig und leicht ironisch, etwa wenn Sakuya von „seelischen Wracks“ und dem „human touch“ der Firma spricht. Immer wieder bricht er Gedanken mit Gedankenstrichen ab oder stellt Fragen, die offen bleiben, zum Beispiel: „Kann man noch von Täuschung sprechen, wenn man weiß, dass es eine ist?“ Die Technik wird nebenbei erklärt, ohne Fachjargon.
Hinein zieht die Szene im Erlebnisraum, in der kaum zu erkennen ist, was echt und was künstlich ist, und die damit das Thema des Buchs bündelt. Geduld verlangt höchstens der philosophische Prolog, der wenig mit Handlung zu tun hat. Auf diesen Seiten steht das Gespräch im Büro im Mittelpunkt; ob und wie die Geschichte weitergeht, zeigt die Probe nicht.
Sie lohnt sich für alle, die ruhige, grüblerische Romane über Trauer und Zukunftstechnik mögen. Wer rasante Handlung sucht, findet sie hier eher nicht.
Mehr zum Buch
- Leseprobe beim Verlag
- Das Buch bei Suhrkamp
- In einer Buchhandlung vor Ort bestellen über genialokal
- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über Keiichirō Hirano auf Leseradar
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