Emma und der traurige Hund

Am Rand einer Wiese begegnet Emma einem großen, struppigen Hund. Es regnet, die Stimmung ist grau, und der Hund sagt, das Beste wäre wohl, er wäre tot. Emma ist erschrocken, will aber nicht tatenlos zusehen. Sie nimmt sich vor, ihm Tag für Tag gute Gründe zu bringen, warum das Leben lebenswert ist.

Der Hund ist mit keinem ihrer Vorschläge zufrieden, gibt ihr aber immer wieder eine neue Chance. So entsteht ein Gespräch zwischen zwei ungleichen Wesen über den Sinn des Lebens, über Freundschaft und auch über Erdbeereis. Am Ende hilft ein Perspektivwechsel: Der Hund setzt eine andere Brille auf und findet die unscharfe Welt irgendwie schöner. Die Bilder sind Collagen aus Blei- und Buntstiftzeichnungen auf verschiedenen Papieren, wie die Autorin im Verlagstext erläutert.

Wie die Kritik das Buch sieht

Bisher liegen vor allem Stimmen von Fachleuten und Leserportalen vor. Die Kritikerjury des Jugendliteraturpreises und die Rezensentin Irmtraud Gutschke (Literatursalon) loben, wie leicht und zugleich ernsthaft das Buch von Depression erzählt. Gutschke stellt die Frage, ob sehr junge Kinder damit zurechtkommen, und die Altersangaben der Quellen gehen auseinander (Verlag und Jury: ab 8 bzw. ab 6 Jahren, ein Onlinehändler: 3 bis 6). Der Blog xirxeliest ist begeistert von der Ehrlichkeit des Buches. Bei LovelyBooks gibt es erst vier Bewertungen, eine Leserin findet das Buch zart, eine andere düster.

Gut zu wissen

Das Bilderbuch wurde 2025 für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Kategorie Bilderbuch nominiert; die Jury empfiehlt es ab 6 Jahren, der Verlag nennt „ab 8 Jahren“. Es umfasst 36 Seiten im Format 210 x 290 mm. Die Buchgestaltung stammt von Franziska Walther. Sabine Rufener wurde 1972 in Bern geboren, studierte Illustration in Zürich und lebt in Basel; mit „Der Wal im Garten“ erschien ihr erstes Bilderbuch ebenfalls bei kunstanstifter. Der Verlag nennt als Erscheinungstermin den 22. August 2024.