Worum es geht
Das Leben gleicht einer Achterbahn mit Höhen und Tiefen. Doch was ist, wenn belastende Gefühle nicht mehr verschwinden? Lena Steffinger erklärt Kindern ab neun Jahren, wie Gefühle entstehen, warum manche Menschen anfälliger für psychische Erkrankungen sind und wann es wichtig ist, sich Hilfe zu holen. Sie erklärt außerdem, was in einer Psychotherapie passiert und wozu Medikamente für die Seele da sind.
An Beispielen zeigt das Buch, wie Menschen mit ADHS, Angststörungen, Depression, Zwangsstörungen oder Autismus leben. Es stellt Hilfsangebote vor, von der Telefonberatung über verschiedene Therapien bis zur psychiatrischen Klinik, und erzählt von Therapietieren. Ein Kapitel widmet sich Wörtern aus der Alltagssprache, die Betroffene verletzen können. Am Ende stehen Adressen und weitere Informationen.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Kritik ist durchweg positiv. Die Jury des Jugendliteraturpreises, die Süddeutsche Zeitung, zwei Rezensionen der GEW-Arbeitsgemeinschaft AJuM und das Familienmagazin REVIERkind loben übereinstimmend den behutsamen, einfühlsamen Zugang: Psychische Erkrankungen werden erklärt, ohne sie zu dramatisieren oder zu belehren, und Hilfsangebote von der Beratung bis zur Klinik verlieren ihren Schrecken. Mehrfach hervorgehoben werden die zarten Illustrationen, die gut mit dem Text zusammenspielen. Die Süddeutsche schätzt außerdem, dass das Buch vor vorschnellen Selbstdiagnosen warnt, und stört sich nur ein wenig am ständigen Duzen; eine AJuM-Rezension merkt an, dass klinisches Fachwissen hier nicht zu erwarten ist. Bei LovelyBooks gibt es bisher nur wenige Bewertungen; eine Familienbloggerin empfiehlt das Buch als Anstoß, offen und ohne Stigma über seelische Gesundheit zu sprechen.
Gut zu wissen
Das Buch war 2026 für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Kategorie Sachbuch nominiert. Verlag und Jury empfehlen es ab 9 Jahren. Lena Steffinger hat Text und Illustrationen geschaffen. Sie hat erst Psychologie und dann Illustration studiert und lebt in Stuttgart. Inzwischen ist die 2. Auflage erschienen.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Inhaltsverzeichnis und erstes Kapitel (S. 6–9)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Die Probe ist kurz: Nach Titel und Impressum folgen das Inhaltsverzeichnis und das erste Kapitel, eine einzige Doppelseite. Das Verzeichnis zeigt den Aufbau des Buchs. Zuerst geht es um Gefühle und Gedanken, dann um seelisches Leiden und seine Ursachen, um Psychotherapie und Medikamente. Es folgen je eine Doppelseite zu Angststörung, ADHS, Zwangsstörung, Autismus und Depression, danach Hilfsangebote von der Klinik bis zu Therapietieren und am Ende Kapitel zu Forschung, verletzender Sprache, Selbstfürsorge sowie Adressen.
Das erste Kapitel erklärt, was Gefühle sind und wie sie entstehen. Der Text spricht die Leserinnen und Leser direkt mit „du“ an und stellt Fragen, etwa nach dem letzten Mal, als man richtig wütend war. Die Sätze sind klar und meist kurz, die Beispiele stammen aus dem Kinderalltag: ein Albtraum, der eigene Geburtstag, ein Vater, der übervorsichtig Fahrrad fährt. Fachbegriffe wie Hormone werden in einem Satz erklärt. Am Ende steht der Gedanke, dass auch umgekehrt das eigene Tun die Gefühle beeinflusst, etwa durch tiefes Atmen.
Die Seiten sind luftig gestaltet. Zarte Aquarellfiguren stehen zwischen den Textblöcken, Gefühle erscheinen als farbige Kreise mit Gesichtern, kleine Beschriftungen zeigen „Wohlfühlhormone“ und „Stresshormone“. Die Überschriften sind in Handschrift gesetzt, Kapiteltitel wie „Gut ist okay, schlecht ist auch okay“ klingen eher ermutigend als belehrend. Die Textblöcke sind für jüngere Leser recht lang; wer allein liest, braucht dafür etwas Ausdauer.
Die Probe eignet sich für Kinder ab etwa neun Jahren und für Eltern oder Lehrkräfte, die mit ihnen über Gefühle sprechen möchten. Wie die Kapitel über einzelne Erkrankungen gestaltet sind, lässt sich aus diesen wenigen Seiten nicht erkennen.
Was die Kritik sagt
- Kritikerjury des Deutschen Jugendliteraturpreises positiv
Die Jury lobt das Sachbilderbuch als kindgerecht und sprachlich sensibel: Es erklärt, wie Gefühle entstehen, sich wandeln und aus dem Gleichgewicht geraten können, und zeigt, dass auch belastende Gefühle zum Leben gehören. Psychische Besonderheiten erscheinen nicht als Problem, sondern als Teil menschlicher Vielfalt; Erkrankungen, Therapieformen und Fachbegriffe werden einfühlsam erklärt. Die zarten Illustrationen finden starke Bilder für das Innenleben, und das Buch mache Mut, Hilfe als selbstverständlich zu begreifen.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Herrmann stellt das Buch gegen einen Trend in den sozialen Medien, wo psychische Störungen allgegenwärtig sind und junge Menschen zur Selbstdiagnose verleitet werden könnten. Steffinger gehe das Thema dagegen behutsam und verantwortungsvoll, aber mit Leichtigkeit an und erkläre ohne erhobenen Zeigefinger, was Gefühle sind, wie Therapie und Medikamente wirken und was etwa hinter ADHS oder Angststörungen steckt. Das dauernde Duzen nervt ihn etwas; besonders verdienstvoll findet er, dass die Autorin Diagnosen ausdrücklich Fachleuten überlässt.
- REVIERkind (Familienmagazin) positiv
Thomes empfiehlt das Buch als wertvolle Hilfe, um Wissen über seelische Gesundheit zu vermitteln und offen und respektvoll darüber ins Gespräch zu kommen. Sie lobt die alltagsnahen Beispiele, mit denen ADHS, Depressionen, Zwangs- und Angststörungen kindgerecht erklärt werden, und dass Vorurteile und verletzende Ausdrücke ebenso Thema sind wie Hilfsangebote.
- AJuM (Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW) positiv
Frank bewertet das Buch als sehr empfehlenswert. Sie lobt die feinfühlige Gestaltung und die klaren Erklärungen; weil Steffinger Text und Bilder selbst geschaffen hat, passe beides gut zusammen, und eingebettete Gedankensätze der Figuren erleichterten das Verständnis. Sie rät, das Buch in Abschnitten und am besten gemeinsam mit einer vertrauten Person zu lesen.
- AJuM (Arbeitsgemeinschaft Jugendliteratur und Medien der GEW) positiv
Auch diese AJuM-Rezension hält das Buch für sehr empfehlenswert und auch für die Klasse geeignet. Hervorgehoben werden die pastellfarbenen, nie beängstigenden Zeichnungen, die Abstraktes anschaulich machen, und dass Ängste vor Therapie und Klinik abgebaut werden. Einschränkend heißt es, das Buch sei kein Lehrbuch: Wer klinisches Fachwissen sucht, werde nicht fündig.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- Mutter & Söhnchen
Die Familienbloggerin, die von eigener Therapieerfahrung und Kindern mit ADHS oder Autismus im Umfeld erzählt, hält das Buch für einen guten Einstieg, um ohne Stigma über psychische Störungen zu sprechen. Ihr gefällt, dass es seelische Erkrankungen wie körperliche als behandlungsbedürftig zeigt, Angst vor Therapie und Klinik nimmt und Angehörigen Wege zum Unterstützen aufzeigt.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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