Worum es geht
Erschöpft, aber siegreich gehen Eragon und sein Drache Saphira aus der ersten großen Schlacht gegen das Heer des Tyrannen Galbatorix hervor. Für viele Elfen, Zwerge und die Rebellen der Varden ist Eragon jetzt ein Hoffnungsträger, doch längst nicht alle meinen es gut mit ihm. Um gegen Galbatorix bestehen zu können, muss er stärker werden – und dafür seine Ausbildung bei den Elfen vollenden.
Zugleich lastet eine Prophezeiung auf ihm: Die Kräuterkundige Angela hat einen Verräter vorausgesagt, der aus Eragons eigener Familie stammen soll. Der einzige Verwandte, den Eragon noch hat, ist sein Cousin Roran – und dass ausgerechnet er sich gegen ihn wenden könnte, hält Eragon für ausgeschlossen. Schauplatz ist wieder Alagaësia, die Welt der Drachenreiter, Elfen und Zwerge.
Wie die Kritik das Buch sieht
Besprechungen dieses Bandes in der überregionalen Presse ließen sich nicht finden; perlentaucher verzeichnet nur den ersten und den dritten Teil der Reihe. Der Verlag zitiert auf seiner Seite nur eine Pressestimme, und die gilt dem Hörbuch: Die Main-Post meint, der Band verliere auch in der gelesenen Fassung nichts von seinem Reiz. Als Urteil über den Roman taugt diese Verlagsauswahl kaum. Aussagekräftiger ist das Leserbild: Auf LovelyBooks kommt der Band bei knapp 3.000 Bewertungen auf 4,3 von 5 Sternen; gelobt werden die größere Welt und der Strang um Roran, bemängelt werden vor allem langatmige Passagen. Dazu passt die Chartplatzierung: Gut 21 Jahre nach der deutschen Erstausgabe steht das Hörbuch auf Platz 20 der Hörbuch-Charts von Apple Books.
Gut zu wissen
„Der Auftrag des Ältesten“ ist laut Verlag Band 2 der vierbändigen Eragon-Reihe, nach „Das Vermächtnis der Drachenreiter“ und vor „Die Weisheit des Feuers“ und „Das Erbe der Macht“. Das amerikanische Original erschien 2005 unter dem Titel „Eldest“ bei Alfred A. Knopf; aus dem amerikanischen Englisch übersetzt hat Joannis Stefanidis. Das hier vorgestellte Hardcover erschien am 10. Oktober 2005 bei cbj und ist weiter lieferbar; seit dem 15. August 2014 gibt es außerdem eine Taschenbuch-Neuausgabe (864 Seiten, 13,00 €). Der Verlag empfiehlt das Buch ab 14 Jahren. Das Umschlagbild stammt von John Jude Palencar. Von der Eragon-Reihe wurden laut Verlag weltweit mehr als 40 Millionen Exemplare verkauft; Paolini hält den Guinness-Weltrekord als jüngster Autor einer Bestsellerreihe – seine erste Veröffentlichung erschien, als er 19 war.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Karten, Inhaltsverzeichnis, Rückblick auf Band 1, das erste Kapitel und der Anfang des zweiten (S. 13–40)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Bevor die Handlung beginnt, fasst ein sechsseitiger „Rückblick“ den ersten Band zusammen: vom Drachenei, das der Bauernjunge Eragon findet, über Broms Unterricht in Magie und alter Sprache bis zur Schlacht von Farthen Dûr. Dann setzt das erste Kapitel drei Tage nach dieser Schlacht ein. Eragon geht mit Saphira über das noch nicht geräumte Schlachtfeld, plagt sich mit Schmerzen aus seiner Narbe und wird von allen nur noch „Schattentöter“ genannt. Erzählt wird in der dritten Person dicht an Eragon. Ein Überfall aus den Zwergentunneln stürzt die Varden kurz darauf in eine Krise, und im zweiten Kapitel bestellt ein Ältestenrat Eragon zu sich, um über die Führung der Rebellen zu verhandeln.
Der Ton ist ernst und gehoben, gleich der erste Satz klingt wie ein Sinnspruch: „Die Lieder der Toten sind die Wehklagen der Lebenden.“ Die Sätze sind meist mittellang, die Wortwahl hat einen leicht altertümlichen Einschlag. Eingestreut sind Zauberformeln und Ausdrücke in der alten Sprache und der Sprache der Zwerge, teils übersetzt, teils nicht. Die Gespräche zwischen Eragon und Saphira laufen in Gedanken und stehen ohne Anführungszeichen im Text. Die Kampfszenen sind drastisch, mit Leichen, abgetrennten Gliedmaßen und blutgetränktem Boden.
Hinein ziehen das hohe Tempo des ersten Kapitels, in dem auf die bedrückte Stimmung nach der Schlacht schnell ein neuer Angriff folgt, und die beginnenden Machtspiele im Rat, bei denen Eragon nicht weiß, wem er trauen kann. Saphira sorgt mit trockenen, selbstbewussten Bemerkungen für leichtere Momente. Geduld verlangt vor allem der Rückblick, der auf wenigen Seiten sehr viele Namen, Orte und Vorgeschichten aufzählt; auch im Rat treten mehrere neue Figuren auf einmal auf.
Die Probe lohnt sich vor allem für alle, die den ersten Band kennen und wissen wollen, wie es in Farthen Dûr weitergeht. Wer neu einsteigt, bekommt durch den Rückblick zwar das Nötigste mit, muss sich aber durch eine dichte Zusammenfassung arbeiten.
Was die Kritik sagt
- Main-Post positiv
Die Main-Post bezieht sich auf die Hörbuchfassung mit Andreas Fröhlich als Sprecher. Sie hält fest, dass der zweite Band der Saga schon als Buch ein riesiger Erfolg war und als Hörbuch nichts von seinem Reiz einbüßt.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die meisten Leserinnen und Leser sehen eine gelungene Fortsetzung, die Alagaësia und das Magiesystem deutlich ausbaut; gelobt werden der flüssige Stil und der zweite Handlungsstrang um Roran, der Abwechslung und Action bringt. Mehrere Rezensionen bemängeln langatmige Passagen; eine Kurzmeinung findet, die Geschichte nehme erst später Fahrt auf. Eine ältere Besprechung findet die Handlung recht schlicht und die Figuren stereotyp und rät dringend, zuerst den ersten Band zu lesen.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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