Worum es geht
Israel, 1974 bis 2008: Zwei Polizisten führen durch fast vier Jahrzehnte der Landesgeschichte. Cohen zieht aus dem Hintergrund die Fäden und sieht seine Aufgabe darin, den Staat zu schützen, auch um den Preis bitterer Kompromisse. Avi Sagi dagegen kann den Versuchungen seines Berufs nicht widerstehen. Beide haben es mit jüdischen, arabischen und türkischen Gangstern zu tun, mit CIA und KGB, mit Drogenkartellen und militanten Orthodoxen.
Der Roman besteht aus Episoden, in denen jeweils andere Figuren im Mittelpunkt stehen, und fügt sie zu einem Panorama aus politischen Skandalen, Korruption und Verbrechen zusammen. Der Titel verweist auf die bitteren Kräuter beim Pessach-Mahl. „Maror“ ist der erste Band der Maror-Trilogie; die Reihe wird von Thomas Wörtche herausgegeben.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Presse urteilt überwiegend zustimmend, aber nicht ohne Einwände. Deutschlandfunk Kultur (Tobias Gohlis), Der Freitag (Florian Schmid) und die FAZ (Maria Wiesner) loben die eindringliche, reportagehafte Erzählung und die kluge Konstruktion aus wechselnden Episoden. Die taz (Katharina Granzin) und die Jüdische Allgemeine (Katrin Diehl) sind kritischer: Granzin findet das Geflecht aus Figuren, Orten und Zeiten nicht immer leicht zu durchschauen, Diehl stört die machohafte Figurenwelt und die Unentschiedenheit zwischen Thriller und Schlüsselroman. Mehrere Stimmen sehen in dem Buch eine scharfe Kritik am israelischen Staatsapparat, Schmid hebt hervor, dass offen bleibt, was historisch belegt ist.
Bei LovelyBooks gibt es erst acht Bewertungen (3,8 von 5 Sternen); sie reichen von „rasant und brutal“ bis zu verwirrend und spannungsarm.
Gut zu wissen
Die deutsche Erstausgabe erschien am 17. April 2024 bei Suhrkamp; die Originalausgabe kam 2022 bei Head of Zeus heraus. Die Übersetzung stammt von Conny Lösch. Beim Deutschen Krimipreis 2024 belegte „Maror“ in der Kategorie International den zweiten Platz (Quelle: deutscher-krimipreis.de). Der Verlag führt das Buch außerdem als Broschur zu 15,00 €. Der zweite Band der Trilogie, „Adama“, erschien 2025 bei Suhrkamp.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Anfang des ersten Kapitels „Infected Mushroom“ (S. 9–19) und Beginn des zweiten), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Die Probe setzt im Jahr 2003 ein: Der Polizist Avi Sagi liegt nach einer durchtanzten Nacht bei seiner Geliebten Natasha im Bett, als ihn ein Anruf an einen Tatort ruft. In der Yahuda Halevy Street ist eine Autobombe vor einer Wechselstube explodiert, fünf Menschen sind tot, darunter zwei Kinder. Avi fährt hin, spricht mit einem verängstigten Zeugen aus der Spülküche eines Grillrestaurants und trifft zum ersten Mal Chief Inspector Cohen, der vor den Kameras die Tat zum „kriminellen Terror“ erklärt. Mit einer Rückblende auf Avis Kindheit beginnt das nächste Kapitel.
Erzählt wird in der dritten Person, sehr nah an Avi und im Präteritum. Die Sätze sind kurz und hart geschnitten, oft nur Fragmente, dazu kommen Popkultur und Alltag der Zeit: Techno-Beats im Kopf, Pillen aus der Hosentasche, Zigaretten, Kassetten im Autoradio. Der Ton ist schnoddrig und körperlich, Gewalt, Sex und Drogenrausch werden ohne Umschweife geschildert. Cohen tritt spät auf, wirkt aber sofort als Figur, vor der alle verstummen.
Hinein zieht das Tempo und die Dichte der ersten Seiten: Man ist mitten im Geschehen, ohne dass viel erklärt wird. Geduld verlangt, dass viele Namen und Orte ohne Vorwissen über Israel und die Unterwelt dort auftauchen und das zweite Kapitel sofort die Zeit wechselt. Wer sich auf eine Chronik in Episoden einlassen will, bekommt in der Probe einen Eindruck vom Ton; die Handlung des Gesamtbuchs, das von 1974 bis 2008 reicht, lässt sich daraus nicht ablesen.
Die Probe lohnt sich für Leserinnen und Leser, die harte, schnell erzählte Krimis mit politischem Hintergrund mögen. Wer Zurückhaltung bei Gewalt und Sexszenen sucht, wird hier nicht fündig.
Was die Kritik sagt
- Der Freitag positiv
Schmid hält den Roman für ehrgeizig und fesselnd: Tidhar erzähle die Geschichte Israels aus der Sicht von Gangstern, Polizisten und Korruptionsnetzen und erinnere ihn dabei an Colson Whitehead. Als Einwand bleibt, dass man nicht immer erkennt, welche der eingeflochtenen Episoden historisch belegt sind, weil das Buch bewusst zwischen Fiktion und Wirklichkeit schwankt.
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Gohlis liest „Maror“ als wuchtiges Politthriller-Epos, das erzählt, wie Israel durch Verbrechen stärker, moderner und zugleich archaischer wurde. Tidhar schildere die Taten in mehreren Episoden eindringlich, genau und reportagenhaft; im Zentrum stehe der Polizist Cohen, der für sein Land alles zu tun bereit ist, vom Waffenschmuggel bis zum Mord.
- Die Tageszeitung (taz) gemischt
Granzin sieht in dem Roman eine Geschichte der Gewalt in der israelischen Gesellschaft, erzählt über einen korrupten Polizisten. Ihr bleibt der Eindruck einer sehr kritischen Haltung zum Staatsapparat, in dem Armee und Polizei in Verbrechen verstrickt sind. Wegen der vielen wechselnden Figuren, Schauplätze und Zeitsprünge fällt ihr das Verständnis aber nicht immer leicht, das episodische Geflecht überzeugt sie nur bedingt.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Wiesner nennt es beeindruckend, wie Tidhar die jüngere israelische Geschichte über Mord, Diamantenraub, Drogendeals und Immobilienspekulation im Westjordanland erzählt. In allen 18 Kapiteln taucht der Polizist Cohen auf, jeweils steht aber eine andere Figur im Mittelpunkt und auch der Erzählstil wechselt. Alles ist für sie klug konstruiert und ohne Sentimentalität erzählt; nur der Frieden stellt sich nie ein.
- Jüdische Allgemeine gemischt
Diehl nennt den Politthriller genregerecht und ehrgeizig und würdigt, dass Tidhar Israels Geschichte aus dem Milieu des organisierten Verbrechens erzählt und mit realen Namen arbeitet. Sie bemängelt vorhersehbare Stadtbeschreibungen, eine überwiegend machohafte Figurenwelt und eine Handlung, die zwischen Spannung und Schlüsselroman-Lesart schwankt. Insgesamt wirkt das Buch auf sie schmutzig und mitreißend, aber auch abstoßend.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Erst acht Bewertungen, die Meinungen gehen auseinander. Eine Leserin nennt das Buch rasant, brutal und nichts für schwache Nerven; sie lobt den Blick auf Israels gewaltreiche Geschichte. Ein anderer Leser war dagegen von zu vielen Figuren und ständigen Zeitsprüngen verwirrt und vermisste die Spannung.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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