Worum es geht
Steinke, Jurist und Leitender Redakteur der Süddeutschen Zeitung, geht von einem Befund aus: Noch nie habe es so viele Ermittlungen wegen bloßer Worte gegeben, ob es um Migration, Klimapolitik, die Ukraine oder den Nahostkonflikt geht. Der Staat stufe heute viele politische Aussagen als strafbar ein, die vor zehn Jahren klar unter die Meinungsfreiheit fielen. Er zeigt, wo diese Grenzen neuerdings verlaufen, auch im Netz.
Das Buch fragt, wer bestimmt, was als „Hass und Hetze“ gilt, und führt Beispiele an, bei denen die Linie schwer nachvollziehbar ist. Oft entscheiden Gerichte im Einzelfall. Steinke plädiert für mehr Transparenz und dafür, Debatten in der Zivilgesellschaft zuzulassen, solange sie gewaltfrei bleiben.
Wie die Kritik das Buch sieht
Alle vier bei perlentaucher erfassten Besprechungen stehen dem Buch wohlwollend gegenüber. Die taz nennt es das wichtigste Buch des Frühlings, die FAS lobt die differenzierte, anschauliche Darstellung, die NZZ schlägt sich trotz Zweifeln auf Steinkes Seite. Einwände kommen vor allem von der Strafrechtlerin Elisa Hoven in der Zeit, die den Umgang mit öffentlicher Zurechtweisung und die Gefahr gezielter Falschinformation anders gewichtet. Bei LovelyBooks (4,6 von 5 bei 8 Bewertungen) loben die Kurzmeinungen die Fallbeispiele, eine vermisst etwas.
Gut zu wissen
Das Buch stand laut Website des Deutschen Sachbuchpreises unter den acht Nominierten des Jahres 2026 (bekanntgegeben am 21. April 2026). Es ist hier als Titel aus dem Frühjahr 2026 aufgenommen. Steinke ist Jurist und Autor, unter anderem einer Biografie über Fritz Bauer.
Was die Kritik sagt
- Neue Zürcher Zeitung positiv
Herber sympathisiert mit Steinkes Thesen zur wachsenden staatlichen Einschränkung der Meinungsfreiheit. Steinke belege sie mit Beispielen wie Verurteilungen wegen Politikerbeleidigung oder Holocaust-Vergleichen bei Gaza-Protesten und kritisiere besonders die Strafbarkeit von Äußerungen, die den öffentlichen Frieden stören könnten. Ob mehr Streitkultur angesichts russischer Trollfabriken realistisch ist, bleibt für Herber offen; die Alternativen überzeugen ihn aber weniger.
- Die Tageszeitung (taz) positiv
Gutmair hält das Buch für das wichtigste des Frühlings. Steinke zeige schlüssig, dass eine zunehmend restriktive Rechtsprechung die Meinungsfreiheit beschneide, und wolle unliebsame Äußerungen im öffentlichen Diskurs statt vor Gericht bekämpfen. Auch den Blasphemieparagrafen würde er abschaffen; Gutmair stimmt dem im Ganzen zu.
- Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung positiv
Encke findet das Buch gelungen und anschaulich. Der Jurist und Journalist Steinke zeige überzeugend, wie der Staat zunehmend mit dem Strafrecht in Meinungsäußerungen eingreift, und das differenziert statt polemisch, unter anderem mit konkreten Fällen in Quizform. Eine klare Grenze ziehe er bei Aufrufen zur Gewalt.
- Die Zeit gemischt
Die Strafrechtsprofessorin Hoven nennt das Buch wichtig und kann mit Steinkes liberaler Position viel anfangen. Sie hat aber zwei Einwände: Auch öffentliche Zurechtweisung, die Menschen zum Schweigen bringt, hält sie anders als Steinke für problematisch, und die Gefahr gezielter Falschinformation unterschätze er, bei der Gerichte durchaus zwischen richtig und falsch unterscheiden müssten.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die beiden sichtbaren Kurzmeinungen nennen das Buch lehrreich, fundiert und praxisnah, mit vielen Fallbeispielen zur aktuellen Rechtslage etwa bei Blasphemie und Streitkultur. Eine Leserin vermisst trotz des Lerneffekts ein wenig.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Mehr zum Buch
- Das Buch bei Berlin Verlag
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- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über Ronen Steinke auf Leseradar
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