Worum es geht
Albert Schweitzer (1875–1965) war Arzt, Theologe und Musiker, wurde mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet und gründete das Hospital in Lambarene im heutigen Gabun. Seine Ethik der „Ehrfurcht vor dem Leben“ machte ihn weltberühmt. Alois Prinz fragt in seiner Biografie, was den jungen Theologiestudenten bewog, zusätzlich Medizin zu studieren und ein Leben in Sicherheit hinter sich zu lassen.
Das Buch folgt Schweitzers Weg von der Kindheit im Elsass über seine Entscheidung für Afrika bis zu den späten Jahren. Der Verlag beschreibt es als umfassendes und differenziertes Porträt eines Mannes, der seinem Gewissen folgte. Laut der Pressemitteilung der Erstausgabe spart es persönliche Widersprüche nicht aus und fragt, wie Schweitzer seine Rolle als „Grand Docteur“ sah und wie sein Erbe heute zu lesen ist. Die Ausgabe enthält Fotografien.
Gut zu wissen
Dieses Buch ist noch nicht erschienen: Die Taschenbuchausgabe (insel taschenbuch 5175) kommt am 24. November 2026. Stimmen und Kritiken werden nachgetragen, sobald es sie gibt.
Es handelt sich um eine Lizenzausgabe. Die gebundene Erstausgabe erschien laut Pressemitteilung des Verlags am 28. November 2024 im Gabriel Verlag (Thienemann-Esslinger, Stuttgart), anlässlich von Schweitzers 150. Geburtstag im Januar 2025. Der Insel Verlag nennt als Altersempfehlung „ab 12 Jahre“. Alois Prinz schreibt seit Jahren Biografien für Jugendliche und Erwachsene, darunter über Hannah Arendt, Hermann Hesse und Dietrich Bonhoeffer.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Inhaltsverzeichnis, Prolog und Beginn des ersten Kapitels (S. 7–19, ca. 20 PDF-Seiten)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Die Probe beginnt mit einem Prolog, der Schweitzer nicht in seiner Jugend, sondern am Ende der Fünfziger- und Anfang der Sechzigerjahre zeigt. Der Erzähler führt Besucher mit dem Flugzeug und der Piroge zum Hospital in Lambarene, beschreibt die Baracken, den Alltag und den Abendchoral am verstimmten Klavier. Erzählt wird im Präsens, in klaren, anschaulichen Sätzen, die an eine Reportage erinnern.
Früh stellt der Text klar, dass das Bild von Schweitzer umstritten ist. Neben der Verehrung als Lichtgestalt stehen Vorwürfe, er sei autoritär, herablassend oder ein Kolonialist gewesen. Der Autor lässt beide Seiten zu Wort kommen und weist auf Anmerkungen hin; in einer Fußnote erklärt er, wie er die Begriffe „weiß“ und „Schwarz“ schreibt. Gegen Ende der Probe springt der Text kurz in Schweitzers Rückkehr ins Elsass nach dem Ersten Weltkrieg und zu seinem Ideal vom Handeln statt bloßer Worte.
Hinein zieht die Szenerie des Spitaldorfs, Geduld verlangt höchstens der Wechsel zwischen Reportage und biografischem Rückblick, der in diesen wenigen Seiten noch nicht ausgeführt wird. Die Probe endet kurz nach dem Anfang des ersten Kapitels, sodass über Kindheit und Studium noch nichts gesagt werden kann.
Die Probe lohnt sich für alle, die eine verständlich geschriebene Biografie suchen, die Schweitzers Wirken im Gabun nicht nur feiert. Wer sofort Zahlen, Daten und Lebensstationen erwartet, findet sie erst später.
Mehr zum Buch
- Leseprobe beim Verlag
- Das Buch bei Insel Verlag
- In einer Buchhandlung vor Ort bestellen über genialokal
- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über Alois Prinz auf Leseradar
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