Der Fährmann

Hohenwart und Siegering liegen sich an der Salzach gegenüber, das eine Dorf in Deutschland, das andere in Österreich. Verbunden werden sie durch die Fähre. Hannes Winkler, jüngster Sohn eines Bauern, übernimmt den Posten des Fährmanns und darf damit nach altem Brauch nicht heiraten: Wenn ihn sein gefährlicher Beruf das Leben kostet, soll keine Familie versorgt werden müssen. Sein Herz gehört aber seit Langem der Jugendfreundin Elisabeth. Die ist jedoch dem Hoferben Josef Steiner versprochen, dessen Familie den größten Betrieb an der Salzach führt. Auch Elisabeths Freundin Annemarie hatte auf eine Ehe mit ihm gehofft.

Der Roman erzählt von diesen vier Menschen über gut zwanzig Jahre hinweg, von 1894 bis 1915. Als der Erste Weltkrieg die Gemeinschaft beiderseits des Flusses entzweit und Nationalismus wächst, gerät ihr Leben in einen Sog aus Gewalt, Auflehnung und Schuld. Als ein Kind verschwindet, beginnt eine Spirale mit tödlichen Folgen. Eingeschoben sind kurze Kapitel, in denen der Fluss selbst im Mittelpunkt steht.

Wie die Kritik das Buch sieht

Die Besprechung der Histo-Couch und die vom Verlag zitierten Pressestimmen fallen ausnahmslos positiv aus. Gelobt werden vor allem die dichte Atmosphäre, die Sprache und die Spannung; die Histo-Couch betont zudem die wechselnden Perspektiven und die Wucht des Stoffs. Sie macht auch klar, dass der Roman wegen Zwang und Gewalt keine leichte Lektüre ist. Eine kritische Besprechung aus der Presse liegt nicht vor. Bei LovelyBooks ist die Wertung mit 4,8 von 5 Sternen (126 Bewertungen) sehr hoch; eine Forumsleserin der Büchereule warnt vor drastischen Gewaltszenen.

Gut zu wissen

Regina Denk wurde 1981 im bayerisch-österreichischen Grenzgebiet geboren; „Der Fährmann“ ist nach „Die Schwarzgeherin“ ihr zweiter Roman bei Droemer. Das Hörbuch bei Argon liest Susanne Schroeder. Gewalt und Missbrauch spielen im Roman eine große Rolle; eine Forumsleserin weist ausdrücklich darauf hin.