Worum es geht
Muna steht 1989 in der DDR vor dem Abitur, als sie den deutlich älteren Magnus kennenlernt, Französischlehrer und Fotograf. Sie verbringt eine Nacht mit ihm, dann verschwindet er mit dem Mauerfall. Sieben Jahre später begegnen sie sich in Berlin wieder und werden ein Paar. Muna glaubt, bei ihm ein Zuhause gefunden zu haben, doch schon auf der ersten gemeinsamen Reise nach Island treten Risse auf.
Über die Jahre nehmen Kälte, Unberechenbarkeit und Gewalt in der Beziehung zu. Muna studiert, arbeitet in verschiedenen Jobs und in Verlagen, dazu kommen weitere Männer in ihrem Leben; sie gibt die Beziehung aber nicht auf. Der Roman ist der Auftakt einer geplanten Trilogie über Frauenfiguren.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Kritik ist weitgehend begeistert. Ulrich Rüdenauer (Deutschlandfunk), Rainer Moritz (Deutschlandfunk Kultur), Ijoma Mangold (Die Zeit), Tilman Spreckelsen (FAZ), Marie Schmidt (Süddeutsche), Fokke Joel (taz) und Elmar Krekeler (Welt) loben die genaue, lakonische Prosa und die Zeichnung einer Frau in einer zerstörerischen Abhängigkeit; Mangold und Krekeler gehen dabei am weitesten. Judith von Sternburg (Frankfurter Rundschau) erzählt vor allem die Handlung nach und findet die Hauptfigur gewöhnungsbedürftig. Beate Tröger (Der Freitag) schätzt die Dialoge, kritisiert aber, dass Muna sich zu selten wehrt. Schwer erträglich finden manche die Passagen über Gewalt und Rechtfertigung, etwa Spreckelsen.
Bei LovelyBooks liegt die Wertung bei 3,9 von 5 Sternen (65 Bewertungen) und damit etwas niedriger als in der Presse. Der Blog rro Literatur sieht in dem Roman vor allem die Frage, warum man in einer kalten, gewalttätigen Beziehung bleibt.
Gut zu wissen
Der Roman stand 2023 auf der Shortlist des Deutschen Buchpreises. Terézia Mora, in Ungarn geboren und seit 1990 in Berlin lebend, gewann den Deutschen Buchpreis bereits 2013 für „Das Ungeheuer“. Neben dem Hardcover (25,00 €) gibt es nach Angaben des Verlags ein Taschenbuch (14,00 €) und ein Hörbuch, gelesen von Heike Warmuth.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Anfang des Romans, Kapitel 1 „Achtzehn“ und der Beginn von Kapitel 2 (S. 5–41)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Die Probe beginnt an dem Tag, an dem Muna, gerade achtzehn geworden, ihre Mutter nach einem Suizidversuch mit Blaulicht abtransportiert sieht. Muna will mit dem Fahrrad ins Krankenhaus, doch der Reifen ist wieder einmal platt, und sie brüllt ihre Wut in den Innenhof des Mietshauses. Von dort aus holt die Ich-Erzählerin weit aus: Sie erzählt vom früh verstorbenen Vater, vom Alkoholismus der Mutter, vom Leben im Theater, in dem die Mutter arbeitet, und von einem Silvesterabend dort. Im zweiten Kapitel rennt Muna durch die Stadt, um einem Mann hinterherzukommen, den sie schon länger beobachtet.
Erzählt wird im Präteritum und in der ersten Person, in einem Ton, der wütend, genau und oft komisch ist. Sätze und Sprecherwechsel gehen ineinander über: Gespräche stehen ohne Anführungszeichen mitten im Text, Gedanken stehen in Klammern, Einwürfe wie „Mutter. Das ist das Widerlichste ...“ unterbrechen die Schilderung. Die Beschreibungen sind lakonisch und drastisch zugleich, etwa wenn Muna den Alkoholismus der Familie wie eine ganz normale Krankheit schildert.
Hinein zieht die Stimme der jungen Erzählerin, die sich selbst widerspricht, sich zusammenreißt und kurz darauf ausrastet, und die Genauigkeit, mit der Mora Milieu und Kleinstadt-DDR-Atmosphäre in wenigen Szenen aufbaut. Geduld verlangt, dass die Probe fast ganz in der Familiengeschichte bleibt; die große Liebesgeschichte, um die es laut Verlag geht, kommt hier noch nicht vor.
Die Probe lohnt sich für alle, die gern Ich-Erzählungen mit scharfem, trockenem Ton lesen und sich für eine ostdeutsche Jugend interessieren. Wer lieber eine gleichmäßig erzählte Handlung mag, könnte sich an dem sprunghaften Erzählfluss stoßen.
Was die Kritik sagt
- Jury des Deutschen Buchpreises positiv
Die Jury beschreibt Muna als eigensinnige, mutige Protagonistin, die sich trotz ihrer Stärke in eine vergiftete Liebe zu Magnus stürzt und dafür einen hohen Preis zahlt. Es gehe um Verführung, Missbrauch, seelische Gewalt und Selbstermächtigung. Moras schnörkellose, lakonische Prosa entwickle von der ersten Zeile an einen Sog, der nachhallt.
- Frankfurter Rundschau gemischt
Sternburg beschränkt sich weitgehend darauf, die Handlung nachzuerzählen. Auffällig ist für sie, dass die männliche Gewalt gegen Muna erst nach fast 300 Seiten in den Roman einbricht; das Buch markiert den Beginn einer geplanten Trilogie der Frauen. Muna selbst findet sie gewöhnungsbedürftig: Sie lässt sich vorbehaltlos auf alles ein und nimmt ihre Begabungen kaum wahr.
- Deutschlandfunk positiv
Rüdenauer hebt hervor, dass Mora erstmals eine weibliche Hauptfigur in den Mittelpunkt stellt. Der Roman sei weniger verspielt als frühere Bücher, was zur Geschichte einer Frau passe, die sich nicht von ihrem Peiniger lösen kann; die Figuren bleiben dabei vielschichtig. Er nennt das Ergebnis große Literatur.
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Moritz sieht, dass Mora ihren Leserinnen und Lesern nichts schenkt. Der Roman begleitet Muna über zwanzig Jahre durch Europa und in die Beziehung zu einem deutlich älteren Fotografen, die in einen Gewaltexzess mündet. Beeindruckt haben ihn die Beklemmung, die Lakonie mit komischen Noten und vor allem die Figur Muna selbst.
- Die Zeit positiv
Mangold ist für den Roman entflammt und sieht Mora sprachlich derzeit konkurrenzlos. Mit ihren atmenden Sätzen lasse sie den Leser im Zwielicht, bis er an Munas Stelle am liebsten aufwachen und schreien möchte. Das Buch wirke ganz ohne Botschaft und Didaktik wie ein rätselhaftes Wesen, für das es keinen Namen gibt.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Spreckelsen ist uneingeschränkt begeistert. Mora entwerfe eine Lebensgeschichte und kommentiere sie zugleich, und ihre Form, die auch andere Stimmen zu Wort kommen lässt, mache die Konturen des gewalttätigen Magnus nach und nach klar. Schwer erträglich sind ihm nur die Passagen, in denen Muna die erlittene Gewalt vor sich selbst rechtfertigt.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Schmidt lobt, dass Mora die toxische Beziehung zwischen Muna und Magnus unplakativ erzählt und ihre Figuren mit wenigen, genau gesetzten Sätzen plastisch und ambivalent zeichnet. Der Roman erscheint ihr wie die Umkehrung von Moras früherer Reihe, nur dass jetzt weibliche Ikonen im Zentrum stehen. Sie hält ihn für vielschichtig und voller Identifikationsangebote.
- Der Freitag gemischt
Tröger lobt die genauen Dialoge, die Figurenzeichnung ohne Psychologisierung und die Milieus vom Ostdeutschland der Vorwendezeit bis zur Literaturwissenschaft. Kritisch sieht sie, dass Muna sich zu selten wehrt und die Frage nach ihren Beweggründen offen bleibt.
- Die Tageszeitung (taz) positiv
Joel kann bei Mora die Kunst des gezielten Erwähnens und Weglassens lernen. Vieles bleibt im Ungefähren, dennoch ergibt sich ein klares Bild der von Gewalt und Unverständnis geprägten Beziehung; unzuverlässiges Erzählen und durchgestrichene Passagen erzeugen eine spannende Distanz. Ein zweiter Buchpreis für Mora wäre für ihn gerechtfertigt.
- Die Welt positiv
Krekeler hält den Auftakt der Trilogie über Weiblichkeit für ein Wunder. Mora fessle über mehr als 400 Seiten an eine Frau, die man mitunter schütteln möchte, und schreibe in ihrer quecksilbrigen Sprache über Weiblichkeitsbilder, ohne dass etwas konstruiert wirkt. Zugleich funktioniere der Roman als Satire auf den Kulturbetrieb nach der Wende.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Meinungen verteilen sich breit: 22 Bewertungen mit fünf, 20 mit vier, 17 mit drei und 6 mit zwei Sternen, keine mit einem. Die zwei dort sichtbaren Kurzmeinungen nennen das Buch spannend mit einem speziellen Schreibstil beziehungsweise sagen, die Thematik sei anders als erwartet gewesen.
- rro Literatur (Literaturblog von Radio Rottu Oberwallis)
Der Beitrag von Kurt Schnidrig fragt, warum Menschen trotz Kälte und Gewalt an einer Beziehung festhalten und auf Glück hoffen. Mora lasse die Antwort offen und mache Munas inneres Erleben unter anderem durch Satzzeichen und durchgestrichene Passagen sichtbar.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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