Worum es geht
Im Jahr 1844 sitzen zwei Riesenalke auf einem Felsen vor Island, so beschreibt der Verlag die Eingangsszene. Die großen schwarz-weißen Vögel können nicht fliegen; Sammler für Museen treiben sie zusammen und löschen damit unbeabsichtigt die ganze Art aus. Von hier aus geht John Burnside den Spuren verlorener Tiere nach, darunter auch der Auerochse.
Der Band besteht aus Essays. Sie handeln vom Artensterben, aber laut Verlag auch von verschwundenen Orten, Sprachen und kultureller Vielfalt. Burnside verbindet Naturgeschichte, Kulturgeschichte und Zivilisationskritik und fragt, was das Verschwinden anderer Wesen über unsere eigene Sterblichkeit und unseren Platz in der Welt sagt. Der Verlag beschreibt das Buch als traurige Beschwörung des Verlorenen und als Plädoyer, das Verbliebene zu schützen.
Wie die Kritik das Buch sieht
Bisher liegt eine Pressekritik vor, und sie ist ablehnend: Deutschlandfunk Kultur (Tobias Lehmkuhl) findet die Essays stilistisch schwach und inhaltlich zu klagend. Auf der Verlagsseite steht dem die Werbestimme von Matthias Jügler gegenüber, der das Buch ein „funkelndes Stück Literatur“ nennt. Leserbewertungen sind noch nicht zu finden.
Gut zu wissen
Die Essays erschienen im Original 2021 unter dem Titel „Aurochs and Auks“ bei Little Toller Books. Die deutsche Erstausgabe wurde von Bernhard Robben aus dem Englischen übersetzt. John Burnside (1955–2024) war Lyriker, Romancier und Memoirenautor und starb am 29. Mai 2024. Der Verlag zählt ihn zu den wichtigen Stimmen der europäischen Gegenwartsliteratur und verweist auf Auszeichnungen wie den Corine-Belletristikpreis und den David Cohen Prize (2023, für sein Lebenswerk).
Was die Kritik sagt
- Deutschlandfunk Kultur negativ
Lehmkuhl bespricht den letzten Essayband des 2024 gestorbenen Autors, der sich dem vom Menschen zerstörten Naturreich widmet, etwa dem im Zuge des Walfangs ausgerotteten Riesenalk. Die Beispiele liegen allerdings weit zurück, und Burnside beklagt die menschengemachten Probleme dem Kritiker zu ausführlich. Auch stilistisch überzeugt ihn der Band nicht; er nennt ihn „schlechte Wissenschaftsprosa“.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Mehr zum Buch
- Das Buch bei Penguin
- In einer Buchhandlung vor Ort bestellen über genialokal
- In der Stadtbibliothek Göttingen ausleihen Katalogsuche
- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über John Burnside auf Leseradar
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