Worum es geht
In einer kalten Nacht verschwindet Rachel Holohan aus dem westirischen Dorf Ardnakelty. Die junge Frau stand kurz vor der Hochzeit mit Eugene, dem Sohn des Großgrundbesitzers Tommy Moynihan, der im Ort fast alles bestimmt. Wenig später wird sie tot im Fluss gefunden – an einer Vergiftung mit Frostschutzmittel gestorben, wie es heißt. War es Selbstmord, ein Unfall oder Mord? Sofort brodelt die Gerüchteküche, und das Dorf zerfällt in zwei Lager.
Der amerikanische Ex-Polizist Cal Hooper lebt inzwischen seit Jahren in Ardnakelty, arbeitet als Schreiner und schuldet seinen Freunden im Dorf Loyalität. Seine Verlobte Lena und seine Ziehtochter Trey dagegen wollten mit den alten Verbindungen des Ortes nie etwas zu tun haben. Als Rachel am Abend ihres Verschwindens noch bei Lena war und uralte Fehden wieder aufbrechen, geraten alle drei in die Schusslinie.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die beiden bei perlentaucher ausgewerteten Besprechungen sind begeistert. Die Frankfurter Rundschau lobt Frenchs Gespür für Atmosphäre und psychologische Feinheiten, Deutschlandfunk Kultur nennt den Roman glänzend erzählt. Beide betonen, dass hier weniger ermittelt als beobachtet wird: Im Mittelpunkt stehen die Mechanismen einer Dorfgemeinschaft, nicht die Polizeiarbeit, und wer rasche Effekte erwartet, wird enttäuscht. Die Jury der Krimibestenliste setzte das Buch im November auf Platz 1.
Bei LovelyBooks kommt der Roman gut an (4,1 von 5 Sternen bei 53 Bewertungen), wobei sich das Lager teilt: Die einen schwärmen vom langsamen Sog, die anderen finden ihn zu dialoglastig und langatmig. Der Blog Laura von Eden sieht die goldene Mitte zwischen Atmosphäre und Spannung getroffen, Lust auf Literatur hält den Fall selbst für wenig originell.
Gut zu wissen
„Wie ein Fluss in der Nacht“ ist nach „Der Sucher“ und „Feuerjagd“ der dritte Roman um Cal Hooper in Ardnakelty; laut mehreren Leserinnen findet man sich ohne die Vorgänger etwas schwerer hinein. Aus dem Englischen übersetzt hat ihn Henning Ahrens. Auf der Krimibestenliste stand das Buch im Oktober 2026 auf Platz 7 und im November auf Platz 1. Das Hörbuch liest Wolfgang Wagner, der auch die beiden Vorgänger eingesprochen hat.
Was die Kritik sagt
- Frankfurter Rundschau positiv
Staude beobachtet, dass Polizeiarbeit in Frenchs Romanen immer weniger zählt und die feinen psychologischen Einsichten in Menschen und Beziehungen immer mehr. Sie lobt Frenchs Kunst, Atmosphäre zu schaffen – etwa wenn im Pub über die undurchsichtigen Pläne des Großbauern Moynihan gemunkelt wird. Einfache Antworten gebe der Roman nicht, lesenswert sei er aber sehr.
- Deutschlandfunk Kultur positiv
Wörtche liest den dritten Cal-Hooper-Roman als ruhige, sehr kleinteilige Dorfgeschichte mit drohendem Unterton. Er hebt die genaue Beschreibung der sozialen Mechanik des Dorfes hervor und den vielen Raum für Landschaft, Krähen und ein schlecht gelauntes Eichhörnchen. Wer eine gemütliche Dorfidylle erwarte, irre sich; der Roman komme ohne große Effekte aus und sei dennoch glänzend erzählt.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Viele loben die dichte Atmosphäre, die vielschichtigen Figuren und Frenchs genauen Blick auf die Machtverhältnisse in der Dorfgemeinschaft; manche erleben den langsam steigenden Spannungsbogen als regelrechten Sog. Kritische Stimmen finden den Roman dialoglastig und langatmig, vermissen klassische Krimispannung und raten, die beiden Vorgängerbände zu kennen.
- Laura von Eden
Für die Bloggerin war es der erste Roman von Tana French. Sie warnt, dass das Buch sehr ruhig beginnt und sich viel Zeit für Dorf und Figuren nimmt, fand gerade das aber spannend, weil die Verdachtsmomente aus den Beziehungen der Menschen wachsen. Der Roman treffe die Mitte zwischen atmosphärischem Roman und Kriminalgeschichte.
- Lust auf Literatur
Die langjährige French-Leserin bewundert erneut das Erzähltalent und das psychologische Einfühlungsvermögen der Autorin. Den Kriminalfall selbst findet sie aber altbekannt und wenig überraschend, und ihr fehlt die düstere Note früherer Bücher; nach drei Ardnakelty-Romanen wünscht sie sich ein neues Setting.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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Mehr zum Buch
- Das Buch bei S. Fischer
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- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr über Tana French auf Leseradar
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