Worum es geht
Astrid Proll, Jahrgang 1947, gehörte zu den Gründungsmitgliedern der Roten Armee Fraktion. Gemeinsam mit dem Kunsthistoriker Boris von Brauchitsch erzählt sie nach Verlagsangaben erstmals ihre ganze Geschichte: die eines jungen Mädchens aus Kassel, das früh spürt, dass es nicht der gesellschaftlichen Norm entspricht, und sich ein eigenes Leben erfindet. Sie schildert ihren Weg in die RAF, die ihr zeitweise eine Wahlfamilie bot, sowie Aufbruch, Radikalisierung, Illegalität und die Rolle von Bildern, die politisch treffen können wie Schüsse.
Dazu gehören ihre Motive und die Irrtümer ihrer Generation sowie die Orte, an denen sie Halt fand: London, wo sie untergetaucht als Automechanikerin arbeitete, und nach der Haft die internationale Fotoszene, in der sie als Bildredakteurin tätig war. Laut Kritik geht es auch um Isolationshaft, ein Trainingslager im Nahen Osten, die Arbeit beim Magazin Tempo und das queere London der Nuller-Jahre. Das Buch enthält Fotografien Prolls.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Kritik ist geteilt und größtenteils reserviert. Zwei Einwände kehren fast überall wieder: Proll äußere keine Reue und weiche Verantwortung aus, und neue Erkenntnisse biete das Buch kaum. Die Neue Zürcher Zeitung urteilt am schärfsten und spricht von einem enttäuschenden Rückblick, die Zeit findet es lückenhaft, und nd.DerTag sieht ein Buch für Geschichtsfans ohne tiefe Einsichten. Süddeutsche Zeitung und Deutschlandfunk sind milder: Sie halten die Schilderung des Alltags im Untergrund beziehungsweise die Frage nach den biografischen Wegen in den Terrorismus für lesenswert, kritisieren aber das Ausweichen vor Schuld und das Schönzeichnen der frühen RAF. Positiver äußern sich Ö1 und Falter, deren Stimmen allerdings nur über die Verlagsseite bekannt sind. Leserstimmen gibt es noch kaum: Bei LovelyBooks stehen erst zwei Bewertungen.
Gut zu wissen
Der Verlag nennt als Erscheinungsdatum nur das Jahr 2026; die frühesten Rezensionen stammen vom September, daher steht hier der 1. September als Näherung. Das Buch hat 232 Seiten (Matthes & Seitz) und ist gebunden. Boris von Brauchitsch ist Kunsthistoriker, Fotograf und Kurator. Nach Angaben des Verlags kommt am 11. Februar 2027 eine Lesung in Kassel. Die taz hat Proll zum Buch interviewt (31.08.2026); darin geht es auch um die Frage nach Reue.
Erster Eindruck aus der Leseprobe
Beruht nur auf der Leseprobe (Leseprobe des Verlags: Inhaltsverzeichnis und Anfang des ersten Kapitels „Ausbruchsversuche“ (S. 9–17)), nicht auf dem ganzen Buch. Selbst reinlesen
Das Buch beginnt mit einer Szene aus dem Untergrund: Die Ich-Erzählerin spült ihren Pass in der Toilette hinunter, weil die Gruppe es verlangt, und merkt dabei, wie schwer ihr der Abschied vom alten Leben fällt. Von dort geht der Text zurück in die Kindheit. Die Eltern lassen sich scheiden, der Vater gibt sie ins Internat, später folgen weitere Internate im Schwarzwald und in Österreich. Die Probe erzählt von frühen Revolten, von der ersten Liebe zu einer Mitschülerin, von Reisen mit der Mutter nach Amerika und Mexiko und endet mit dem ersten Autodiebstahl der Jugendlichen.
Die Sprache ist schlicht, klar und im Ton nüchtern bis trocken. Proll erzählt in der Ich-Form und im Präteritum, mit mittellangen Sätzen, ohne Pathos und oft mit einer ironischen Spitze. Dazwischen stehen kleine Verallgemeinerungen wie die Beobachtung, dass Entscheidungen häufiger auf ein Entweder-oder hinauslaufen, als einem lieb ist. Gefühle benennt sie sachlich, die Härte der Internate schildert sie lakonisch, aber anschaulich.
Hinein ziehen der ungewöhnliche Einstieg und die Selbstbeschreibung einer jungen Frau, die früh merkt, dass sie nicht in die gesellschaftliche Norm passt. Geduld verlangt die Probe in dem Sinn, dass sie lange bei Kindheit und Internaten bleibt; von der RAF selbst ist hier nur der Auftakt zu lesen. Zu den Fragen, die die Kritik später aufwirft, etwa zur Verantwortung für die Gewalt, sagt die Probe noch nichts.
Die Probe lohnt sich für alle, die eine persönliche, unaufgeregt erzählte Erinnerung an die Zeit vor und neben der RAF lesen möchten, und für Leserinnen und Leser, die prüfen wollen, ob ihnen Prolls zurückhaltender Ton liegt.
Was die Kritik sagt
- Neue Zürcher Zeitung negativ
Jesse vermisst bei Proll jede Reue und jedes Wort zur Beteiligung an der Befreiung Baaders, zu Fluchthelfern oder zu bis heute offenen Fragen über die Kontakte der RAF. Ihre Haltung zur Gewalt der Gruppe findet er zynisch, und mitunter sei unklar, ob sie aus heutiger oder damaliger Sicht schreibt. Immerhin erzähle sie atmosphärisch einiges über Baader und Ensslin; insgesamt sei es ein enttäuschender Rückblick.
- Süddeutsche Zeitung gemischt
Keisinger findet in den Memoiren neben viel Bekanntem durchaus Spannendes, vor allem dort, wo es um den Alltag im Untergrund geht, weniger beim Weg in die RAF. Manche Aussage, etwa dass die RAF aus Langeweile entstanden sei, liest er mit Kopfschütteln. Die Fotos im Band ergänzen das Erzählte gut, und er registriert es mit Genugtuung, dass Proll manche Geschichtsverdrehung der RAF im Rückblick einräumt.
- Die Zeit skeptisch
Schumacher erlebt Proll bei einem Spaziergang durch Berlin ruppig und wenig auskunftsfreudig, und ähnlich sei das Buch. Weil sie sich angeblich nicht erinnern oder nicht äußern möchte, greife es auf Wikipedia und Stefan Austs „Baader-Meinhof-Komplex“ zurück. Das findet er schade, denn ihr Leben, von der Befreiung aus der Nachkriegsenge bis zur queeren Szene in London, wäre spannend; so bleibe es eine lückenhafte Rekonstruktion mit fremden Texten.
- Deutschlandfunk gemischt
Hubert hält das Buch für wichtig, widerspricht aber manchem darin. Proll führe ihren Weg in den Terrorismus auch auf biografische Zufälle zurück und beschreibe, wie sie in eine „fatale Logik des Tötens“ hineingeriet; indem sie so oft Zufall und Schicksal betone, stehle sie sich ein Stück aus der Verantwortung. Dass sie die erste RAF-Generation positiver zeichnet als die zweite, kritisiert er; dennoch lohne die Lektüre, weil man viel über Wege in den Terrorismus lerne.
- nd.DerTag skeptisch
Willmann sieht außer ein paar schnörkellosen Anekdoten keine großen Neuigkeiten. Proll sei in der RAF eher Mitläuferin gewesen, zuständig für das Beschaffen und Fahren von Fluchtautos; Reue oder Entschuldigung suche man vergeblich, die Haltung sei trotzig bis selbstbewusst. Es sei ein Buch für Fans deutscher Geschichte, die sich von einer Randfigur der RAF ein paar Stunden unterhalten lassen wollen.
- Ö1 (Günter Kaindlstorfer) positiv
Der Kritiker nennt das Buch ein bemerkenswertes Zeitzeugnis, anschaulich, unpathetisch und über weite Strecken erstaunlich offen. Die Aussage wird auf der Verlagsseite zitiert; die Sendung selbst haben wir nicht gehört.
- Falter (Robert Misik) positiv
Der Kritiker lobt die Sprache als große Literatur, in der fast jedes Wort sitze, und sagt, so etwas habe man von Beteiligten in dieser Qualität noch nicht gelesen. Die Aussage wird auf der Verlagsseite zitiert; den Artikel selbst haben wir nicht gelesen.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Bisher gibt es erst zwei Bewertungen (einmal fünf, einmal drei Sterne) und keine Kurzmeinung oder Rezension; ein Leserbild lässt sich daraus noch nicht ableiten.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Mehr zum Buch
- Leseprobe beim Verlag
- Das Buch bei Matthes & Seitz Berlin
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- Als E-Book oder Hörbuch in der Onleihe Göttingen dort nach dem Titel suchen
- Mehr von Astrid Proll auf Leseradar
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