Worum es geht
Botho Strauß schreibt seit Langem keine Romane im üblichen Sinn mehr; auch „Bleiben und Blicken“ ist ein Prosaband aus einzelnen Stücken. Der erste Teil sammelt Beobachtungen, Szenen, Traumprotokolle und psychologische Miniaturen: Paare und Passanten, eine Frau, die auf ihre Zurückweisung wartet, die jungen Linkischen und Ungeschickten, aber auch Vögel, Bäume und Landschaften. Es geht um die vergehende Zeit, um Kunst und das Eigentliche, vor allem aber um Begegnungen und Nichtbegegnungen.
Im zweiten Teil, „Der Ort und die Jahre“, schreibt Strauß erstmals ausdrücklich über sein eigenes Leben in der Uckermark, wo er seit Jahrzehnten zurückgezogen lebt. Das Haus, die Jahreszeiten und der Sohn rücken ins Zentrum, und die Prosa ist vom Bewusstsein der eigenen Endlichkeit geprägt. Einen durchgehenden Erzählfaden gibt es nicht.
Wie die Kritik das Buch sieht
Fast alle Besprechungen sind lobend. Zeit, FAZ, FAS, Süddeutsche, Welt, Tagesspiegel, Bayerischer Rundfunk und Deutschlandfunk loben Sprache, Wahrnehmungsschärfe und Schönheit der Sätze; Ijoma Mangold in der Zeit geht am weitesten und nennt Strauß den größten deutschsprachigen Dichter der Gegenwart. Einwände gibt es im Detail: Tilman Krause (Welt) findet einzelne Sätze banal, Jörg Magenau (Deutschlandfunk Kultur) hört gelegentlich eine technikfeindliche Haltung heraus, Jürgen Kaube (FAS) bemerkt, dass manche Gedanken nur kurz angerissen werden. Am skeptischsten ist Paul Jandl in der NZZ, der immer dann die Augen verdreht, wenn Strauß als Konservativer spricht, und das Buch an anderen Stellen für überraschend frei hält. Mehrere Kritiker verweisen auf die ruhige, kontemplative Naturbeobachtung und den Altersblick. Leserstimmen liegen noch nicht vor.
Gut zu wissen
Das Buch erschien am 6. Oktober 2026 als gebundene Ausgabe mit 200 Seiten bei Hanser. Es gliedert sich in zwei Teile, der zweite trägt den Titel „Der Ort und die Jahre“. Die Süddeutsche Zeitung fühlt sich an den Vorgänger „Das Schattengetuschel“ (2024) erinnert, die FAZ an „Die Fehler des Kopisten“ (1997).
Was die Kritik sagt
- Die Welt positiv
Tilman Krause erkennt bekannte Themen und Stilmittel wieder: ein melancholisches Buch über einen nachdenklichen alten Mann, der Abschied nimmt und seine Ahnen wie seine Nachkommen ehrt, darunter den Sohn Simon. Einige Sätze findet er etwas banal, manche Perlen müsse man erst freilegen. Dennoch lohne es sich, zumal das Altern hier auch Lust am Rückblick wecke.
- Bayerischer Rundfunk (Kulturleben) positiv
Knut Cordsen sieht den Autor in Bestform. Die Stimme wird hier nach der Auswahl auf der Verlagsseite wiedergegeben.
- Deutschlandfunk Kultur (Lesart) positiv
Jörg Magenau verliert sich gern in dem Erzählgeflecht aus kleinen Beobachtungen, Szenen und psychologischen Miniaturen aus der Uckermark, die er als sehr präzise und anschaulich erlebt. Im zweiten Teil schreibe Strauß erstmals offen über sein eigenes Leben dort. Gelegentlich schwinge eine rückwärtsgewandte, technikfeindliche Sicht mit.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Andreas Kilb besucht den Autor in der Uckermark und liest das Buch als Sammlung von Beobachtungen, Gedanken und Traumprotokollen, in der das Haus selbst im zweiten Teil in den Mittelpunkt rückt. Die harschen Angriffe auf die moderne Welt früherer Jahre seien kaum noch zu spüren, an ihre Stelle trete der Blick auf kleine Schönheiten und die eigene Endlichkeit. Er fühlt sich teils an Peter Handke erinnert; ein ausdrückliches Werturteil bleibt aus, doch seine Hochachtung ist erkennbar.
- Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung positiv
Jürgen Kaube versteht die Szenen als Proben aus einer Schule der Wahrnehmung, mit Figuren, die wirken, als seien sie aus einem Theaterstück gestolpert. Er bemerkt, dass Strauß seine ästhetischen Gedanken oft nur kurz anreißt und nicht zu Ende führt. In den Beobachtungen steckt für ihn dennoch viel poetisches Erkenntnispotenzial.
- Die Zeit positiv
Ijoma Mangold würdigt die kompromisslose Poetologie des Autors, der sich auch hier weigere, sich verständlich zu machen oder konventionellen Erzählformen zu beugen. Nach seiner Deutung hat Strauß das große Publikum eher durch diese Form als durch seine Meinungen verloren. Er nennt ihn den größten deutschsprachigen Dichter der Gegenwart.
- Tagesspiegel positiv
Gerrit Bartels sieht die Schönheit der Sätze mit der Schönheit der Umgebung wetteifern und hat sich lange nicht mehr so wohl in einem poetischen Raum gefühlt. Die Stimme wird hier nach der Auswahl auf der Verlagsseite wiedergegeben.
- Neue Zürcher Zeitung gemischt
Paul Jandl kann nicht behaupten, dass sich das Glück, das er sich beim Autor vorstellt, dem Lesenden auf jeder Seite mitteilt. Wo Strauß als Konservativer wortreich das Bewahren gegen die schnelle Wirklichkeit verteidigt, verdreht er die Augen. Überrascht stellt er aber fest, dass es auch anders geht, mit unpolitischen Begegnungen, kurzen Dramoletten und Naturbetrachtungen.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Thomas Steinfeld erkennt das Bestreben, Erstarrtes und Konventionelles aufzubrechen, und eine gewisse Altersmilde. Das Buch bestehe aus zwei Teilen: einem losen Erzählgeflecht und einem Teil über Leben, Natur und Jahreszeiten, in dem auch der Sohn auftaucht. Er nennt die Bilder oft luzide und manchmal von überraschender visueller Kraft und meint, das Alter bekomme dem Autor gut.
- Deutschlandfunk (Büchermarkt) positiv
Wolfgang Schneider beschreibt den Band als Sammlung aus Kurzgeschichten, Skizzen, Szenen, Reflexionen und Parabeln, mit viel kontemplativer Naturbetrachtung und nicht immer leichtgängiger Gedankenarbeit. Strauß schreibe nicht in einem sicheren Stil, sondern suche ungewohnte, erhellende Bilder. Von dem feinen Gewebe lasse man sich gern „entmächtigen“.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
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