Worum es geht
Von einem Café aus blickt ein Mann auf den Bahnhof, trinkt grünen Saft und sieht den Leuten zu. Für einen Augenblick scheint die Zeit stillzustehen, während er auf den Bus zu seiner Frau wartet. Jeden Tag sitzt er bei ihr im Krankenhaus, kämmt ihr das Haar und denkt an wichtige Stationen ihrer gemeinsamen Zeit zurück. Seine Frau ist mit vierzig an Lungenkrebs erkrankt und verliert zusehends an Kraft; auch ihre Mutter kommt fast täglich zu Besuch.
Er merkt, wie er die Liebe seines Lebens verliert, und staunt darüber, wie mit Krankheit und Pflege umgegangen wird: Weshalb gilt Urlaub zum Trauern nach einem Todesfall als selbstverständlich, Zeit mit einer Sterbenden aber nicht? Wer den Alltag bewahren will, darf manche Grenzen nicht überschreiten, und der Roman fragt, ob in dieser Distanz nicht eine große Schönheit liegt. Erzählt wird in der dritten Person aus seiner Sicht; die Figuren bleiben namenlos.
Wie die Kritik das Buch sieht
Beide bisher vorliegenden Besprechungen sind positiv. Die Süddeutsche Zeitung (David Pfeifer) nennt es ein kleines, großes Buch und lobt die nüchterne, schnörkellose Sprache. Der Deutschlandfunk (Michael Eggers) sieht den eigentlichen Reiz im Spiel zwischen emotionaler Nähe und höflicher Distanz und lobt die genaue Psychologie; die sparsame Sprache könne ein westliches Publikum aber irritieren. Elke Heidenreich, vom Verlag zitiert, empfindet das Buch als tröstlich. Bei LovelyBooks liegt die Durchschnittswertung bei 4,5 von 5 Sternen (56 Bewertungen).
Gut zu wissen
Der Roman erschien am 11. August 2026 bei DuMont, mit 160 Seiten gebunden mit Schutzumschlag und Lesebändchen. Übersetzt aus dem Japanischen hat ihn Katja Busson, die laut Verlag unter anderem Mieko Kawakami übersetzt hat. Die Autorin, Jahrgang 1978, stammt aus Kitakyushu und debütierte 2004 in Japan.
Was die Kritik sagt
- Süddeutsche Zeitung positiv
Pfeifer sieht ein „kleines, großes“ Buch über den Tod: Yamazaki komme ohne große erzählerische Gesten aus und erzähle mit nüchterner Kühle und viel Abstand von einem Mann, dessen Frau bald an Krebs sterben wird. Die Gedanken des Mannes über den Umgang mit Tod und Krankheit und über die japanische Gesellschaft machen das Buch für ihn aus. Die schnörkellose, präzise übersetzte Sprache zieht ihn in den Bann, am Ende muss er trotz aller Distanz zum Taschentuch greifen.
- Deutschlandfunk positiv
Eggers hebt hervor, dass der Roman aus der Sicht des Ehemanns in der dritten Person erzählt und die Figuren nur als „er“, „seine Frau“ und „ihre Mutter“ benennt. So entsteht ein Widerspruch zwischen großer Nähe und der rücksichtsvollen Distanz, die beide wahren. Er lobt die psychologisch genaue Schilderung und die Höflichkeitsrituale als Sicherheitsnetz, räumt aber ein, dass die sparsame Sprache ein westliches Publikum irritieren könne. Gerade dadurch gewönnen die Figuren an Würde.
- Bunte positiv
Eine kurze Pressestimme, die der Verlag auf seiner Seite zitiert: Heidenreich liest die Geschichte vom Sterben als helle Erzählung über Verantwortung, Zuneigung und Selbstverständlichkeit, liebevoll und intensiv. Das Buch entschleunige und tröste.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Bewertungen fallen sehr gut aus: 34 der 56 Leserinnen und Leser geben fünf Sterne, 18 vier und vier drei Sterne; schlechtere Bewertungen gibt es bisher nicht.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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