Worum es geht
Heimesbach, ein erfundenes Dorf im Hunsrück: Über rund neunzig Jahre folgt der Roman seinen Bewohnern. Schon 1927 gründen Handwerker und Wirte eine NSDAP-Ortsgruppe, die jüdischen Familien verlieren alles, kaum jemand von ihnen überlebt. Nach dem Krieg erfinden sich Profiteure und Mitläufer als harmlos neu, an Stammtischen wird die NS-Zeit schöngeredet, Gedenktafeln übersieht man leicht. Zu den Figuren gehören die Jüdin Johanna, die nicht mehr rechtzeitig fliehen kann, und Lore, die sich den Nazis anschließt.
Später kommen die aus dem Iran geflüchteten Familien Sharifi und Karimpour ins Dorf und erleben Rassismus, Neugier und Gleichgültigkeit; auch ein kurdisches Paar und ein hilfsbereiter Dorfbewohner erhalten eigene Stimmen. Erzählt wird all das von einer Toten: Sie kam als Flüchtlingskind in den Neunzigerjahren nach Heimesbach, lebte dort einige Jahre und blickt nun als Geist auf die Geschichte des Ortes, wobei sie sich an ihre Schwester wendet. In kurzen Kapiteln und Zeitsprüngen setzt sich daraus ein Bild zusammen, was an einem Ort erinnert wird – und was nicht.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die acht bei perlentaucher ausgewerteten Besprechungen sind sich ungewöhnlich einig: Alle loben den Roman, die FAZ und Die Zeit zählen ihn zu den wichtigsten Büchern der Saison. Besonders oft hervorgehoben wird die tote Erzählerin, aus deren Blick das Dorf erzählt wird (Frankfurter Rundschau, Deutschlandfunk, Die Zeit, taz). Die Süddeutsche Zeitung und die NZZ betonen Vielschichtigkeit und Atmosphäre, Adam Soboczynski in der Zeit den analytischen Zugriff, der eher auf Erkenntnis als auf Mitgefühl zielt. Die taz findet die vielen Zeitebenen und verschachtelten Sätze anstrengend, hält die Mühe aber für lohnend. Deutlicher Widerspruch kommt nach der Preisvergabe aus dem Freitag: Björn Hayer nennt das Buch wichtig und gut recherchiert, aber sprachlich zu konventionell und formal wenig neu. Leserinnen und Leser urteilen sehr positiv: Auf LovelyBooks steht der Roman bei 4,5 von 5 Sternen (44 Bewertungen), viele loben Thema und Sog, warnen aber vor den anfangs schwer überschaubaren Figuren und Zeitsprüngen. Unter den Buchblogs ist das Bild geteilt: Bookster HRO feiert den Roman als Weltliteratur, Kommunikatives Lesen vermisst formale Schärfe und lebendige Figuren.
Gut zu wissen
„Die Lücken“ wurde am 5. Oktober 2026 mit dem Deutschen Buchpreis ausgezeichnet. Die Jury nannte es einen Roman gegen Gleichgültigkeit. Außerdem erhielt der Roman den Wilhelm Raabe-Literaturpreis 2026. Heimesbach ist erfunden, aber an Hermeskeil im Hunsrück angelehnt, wo Shida Bazyar aufgewachsen ist. Laut Nachwort stammt manches aus der realen Ortsgeschichte, etwa ein früherer KZ-Arzt, der nach dem Krieg unbehelligt weiterarbeiten durfte.
Was die Kritik sagt
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Für Platthaus ist es der „bemerkenswerteste deutsche Roman dieses Bücherherbstes“. Besonders wichtig ist ihm, dass Bazyar eigene Erfahrungen mit Flucht und Ausgrenzung über zwei iranische Familien einbringt. Er erlebt den Text als feinfühlig und zornig zugleich und glaubt, dass er viele Leser mit dem konfrontiert, was sie selbst übersehen.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Schroeder würde das „Heimatepos“ am liebsten gleich ein zweites Mal lesen, so viele Schichten entdeckt sie darin. Den Reiz sieht sie darin, dass man den Figuren sehr nahe kommt, während sie einander fremd bleiben, und dass vieles über die NS-Zeit nur angedeutet wird. Überzeugend findet sie, wie Gefühle über Generationen bis heute nachwirken.
- Deutschlandfunk positiv
Schlench liest einen souverän erzählten Anti-Heimat-Roman über ein Dorf, das seine NS-Verbrechen verdrängt. Er hebt die Erzählerin hervor, einen Geist, der als geflüchtetes Kind kurz im Ort lebte und sich an die Schwester wendet. Den Chor der Dorfstimmen über fast neunzig Jahre findet er meisterhaft gebaut; sein Fazit: ein „großer Wurf“.
- Frankfurter Rundschau positiv
Sternburg wünscht sich das Buch als Schullektüre, weil es zeigt, wie Täter und Zuschauer über die NS-Zeit schweigen. Sie lobt die Perspektive der toten Erzählerin und wie kunstvoll Bazyar die Schicksale verschiedener Seiten verknüpft, etwa das der Jüdin Johanna und das der Nazi-Anhängerin Lore. Besonders stark findet sie die Momente, in denen eine Lage plötzlich kippt.
- Die Zeit positiv
Hüchtker nennt den Roman ein „überwältigendes Porträt“ eines Dorfes, das seine Nazi-Vergangenheit lieber vergessen würde. Weil dort niemand spricht, erzählt eine Tote, die als geflüchtetes Kind drei Jahre im Ort verbrachte. Die Wucht des Buches entsteht für sie aus einer behutsamen, sehr genauen Sprache, die ohne Empörung auskommt.
- Die Tageszeitung (taz) positiv
Angesichts der vielen Lobeshymnen ist Uthoff zunächst zurückhaltend, wird beim Lesen aber immer mehr überzeugt. Die vielen Zeitebenen und die verschachtelten Sätze machen ihm die Lektüre schwer, doch die Perspektive der Toten hält er für nötig, um Verbindungen zwischen den Epochen sichtbar zu machen. Er lobt, wie fein Bazyar Zugehörigkeit und Ausschluss im Dorf zeigt und mit einem exiliranischen Blick auf deutsche Politik verbindet.
- Neue Zürcher Zeitung positiv
Jandl nennt das Buch eine preiswürdige „Wundertüte“: Wie eine Matrjoschka öffne es Schicht um Schicht der Dorfgeschichte und springe dabei zwischen Zeiten und Figuren. Ihn beeindruckt, wie Bazyar neunzig Jahre in einem melancholischen, stimmungsvollen Bild bündelt. Er lobt die Pointen und dass die Autorin nichts beschönigen will.
- Die Zeit positiv
Für Soboczynski ist es der „Roman der Stunde“. Er lobt die kühnen Zeitsprünge zwischen den iranischen Familien und der Dorfgeschichte seit den Zwanzigerjahren und vergleicht die kurzen Kapitel mit einem Mosaik. In der Tradition Brechts setze das Buch eher auf Erkenntnis als auf Einfühlung; sorgfältig recherchiert, gehöre es zu den wichtigsten Neuerscheinungen dieses Herbstes.
- Der Freitag gemischt
Hayer würdigt den Roman als wichtigen, welthaltigen und gründlich recherchierten Text, der das Schweigen über Täter und Opfer brechen will und einen schaudern lässt. Formal überzeuge er aber nur bedingt: Die Sprache sei zu konventionell, ästhetisch falle das Buch hinter andere Nominierte zurück, und wirklich neu sei die Diagnose nicht. Die Jury habe wohl vor allem die Botschaft ausgezeichnet.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Leserinnen und Leser halten das Thema fast einhellig für wichtig, viele sprechen von einem Sog und einem lange nachhallenden, kunstvoll gebauten Buch. Fast alle warnen aber, dass die vielen Figuren und Zeitsprünge gerade anfangs viel Konzentration verlangen; einzelne finden manches zu oft erklärt oder Figuren schablonenhaft, eine Rezension widerspricht scharf der politischen Deutung des Romans.
- Bookster HRO
Bookster HRO hält den Roman für Weltliteratur und eines der relevantesten Bücher der letzten Jahre, das Schullektüre werden sollte. Die Stimme der Toten sei stilistisch grandios gelöst; die gut 500 Seiten läsen sich trotz des schweren Themas fast zu leicht weg.
- Kommunikatives Lesen
Alexander Carmele liest einen Anti-Heimatroman in der Tradition von Jelineks „Die Kinder der Toten“, dem aber der formale Biss fehle. Die Sprache sei zu zahm, das Handlungsgefüge zu wirr, die Figuren blieben schematische Typen, und gerade bei der Gewalt bleibe der Text bewusst abstrakt.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Zum Hören und Sehen
- Shida Bazyar über den Buchpreis für ‚Die Lücken‘Radio · rbb radio3 · 6. Oktober 2026 · 11 Min.
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- Unter Büchern: Shida Bazyars ‚Die Lücken‘Podcast · MDR KULTUR · 9. September 2026 · 55 Min.
- Kritik zu ‚Die Lücken‘ in ‚Westart‘Radio · WDR · 11. September 2026 · 6 Min.
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