Worum es geht
Margarethe, Marianne, Monika, Miriam: vier Generationen aus dem Dresdner Bildungsbürgertum, die sich lieben, verletzen und um ihre Unabhängigkeit kämpfen. Die Männer fallen in den Weltkriegen. Der Roman reicht vom Dresden des ausgehenden 19. Jahrhunderts über die NS-Zeit und die deutsche Teilung bis heute. Zum tiefsten Zerwürfnis kommt es nach dem Umzug in den Westen, als Monika in den Sechzigerjahren gegen alle Widerstände ein uneheliches Schwarzes Kind bekommen will. Dieses Kind ist die Autorin selbst.
Miriam Carbe erzählt autofiktional: Sie wechselt zwischen ihrer eigenen Ich-Stimme und erfundenen Szenen aus dem Leben ihrer Vorfahrinnen, deren Erbe aus einem Kirschholzschrank, Notiz- und Tagebüchern und einer großen Liebe zur Literatur besteht. Dabei geht es auch um die Prägung der Familie durch die NS-Rassenideologie – die Urgroßmutter beschäftigt sich mit „Rassenhygiene“, Monika verheimlicht ihr später das eigene Kind. Eine zentrale Rolle spielt ein Kindheitstraum der Erzählerin, in dem sie sich in einer Trümmerlandschaft vor dem Tod fürchtet.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Presse ist durchweg positiv. Übereinstimmend gelobt werden das Erzähltalent und die Ehrlichkeit, mit der Carbe ihre Familie zeigt (Deutschlandfunk, Süddeutsche Zeitung, FAZ); kulturnews spricht von einem lebendigen Panorama weiblicher Bürgerlichkeit, und laut Verlagszitaten loben auch Tagesspiegel und NZZ am Sonntag den Roman. Die Frankfurter Rundschau richtet den Blick vor allem darauf, wie rassistisches Denken bis in die Gegenwart fortwirkt. Uneins sind sich die Kritiken bei der Mutter Monika: Für die FAZ ist ihr Porträt der stärkste Teil, der Deutschlandfunk bemängelt dagegen, dass gerade sie zu wenig Raum bekommt. Leise Vorbehalte äußert die FAZ außerdem gegen die Fülle an Zeitkolorit und gegen die Superlative der Verlagswerbung.
Das Leserbild ist freundlich, aber verhaltener: Bei LovelyBooks und im Blog Buchmomente wird die Familiengeschichte als bewegend und sprachlich schön gelobt, mehrfach aber auch als zu lang und mit einem abrupten Ende empfunden.
Gut zu wissen
Der Roman stand auf der Longlist des Deutschen Buchpreises 2026. Es ist Miriam Carbes Romandebüt; die Familiengeschichte ist autobiografisch inspiriert.
Was die Kritik sagt
- Deutschlandfunk positiv
Fuchs stellt das Buch in eine Reihe weiblicher Familienerzählungen, wie sie etwa auch Sasha Marianna Salzmann und Olga Grjasnowa vorgelegt haben. Sie lobt, wie behutsam Carbe Erinnerungsbruchstücke mit Fiktion verknüpft und zwischen der eigenen Ich-Stimme und dem Blick der Vorfahrinnen wechselt. Einziger Einwand: Ausgerechnet die Mutter, deren Geschichte die vielschichtigste ist, bekommt vergleichsweise wenig Raum.
- kulturnews positiv
Maier nennt den Roman einen Pageturner für den Sommer, obwohl man ahnt, dass es den Frauen nicht gut ergeht. Sie lobt, dass Carbe konsequent der Perspektive der jeweiligen Frau folgt und aus den Tagebüchern der Ahninnen ohne Sentimentalität ein lebendiges Panorama weiblicher Bürgerlichkeit macht. Schade findet sie nur, dass das Schicksal der jüngsten Tochter weitgehend offenbleibt.
- NZZ am Sonntag positiv
Der Verlag zitiert Ruder mit dem Lob, der Roman erzähle dicht und stimmungsvoll von der Zeit nach dem Krieg. Den vollständigen Artikel konnten wir nicht einsehen.
- Tagesspiegel positiv
Der Verlag zitiert aus Bartels' Besprechung nur die knappe Einordnung als „deutscher Jahrhundert-Roman“. Den vollständigen Artikel konnten wir nicht einsehen.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Herpell schätzt, dass hier keine Vorbild-Heldinnen auftreten, sondern Frauen mit Ängsten, Fehlern und Gemeinheiten. Das sei nicht immer angenehm, aber ehrlich – darin liegen für sie zugleich die Schwierigkeit und die Stärke des Romans. Antisemitismus, Rassismus, Flucht und das Gefühl, unerwünscht zu sein, verbinden für sie die Generationen.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Klingenstein liest das Familienporträt mit viel Sympathie, findet es klug, warm und mitreißend und am stärksten dort, wo es um die Mutter Monika geht. Sie mag die wiederkehrenden Zeitmarken vom Goethe-Zitat bis zu Zigarettenmarken und Schlagern, gibt aber zu bedenken, dass deren Fülle stereotyp wirken kann. Die Superlative der Verlagswerbung hält sie für übertrieben.
- Frankfurter Rundschau positiv
Pollmeier sieht in dem Roman „erschütternde deutsche Kontinuitäten“. Bedrückend und eindrucksvoll zugleich findet sie die langen Passagen, in denen sich die Urgroßmutter mit „Rassenhygiene“ befasst, und die Schilderung, wie alleinerziehende Mütter ausgegrenzt werden. Vieles wirke erschreckend aktuell, sodass das Buch auch wie ein Bild der Gegenwart erscheine.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Viele Leserinnen und Leser loben die bewegende Familiengeschichte über vier Generationen, den flüssigen, ruhigen Stil und die Verbindung von Familien- und Zeitgeschichte; besonders Monikas Weg beschäftigt viele. Häufig kritisiert werden Längen, Sprünge und ein offenes, abrupt wirkendes Ende.
- Buchmomente
Die Bloggerin hat das Hörbuch gehört und ist vom poetischen, unaufgeregten Stil begeistert, schon der Einstieg über den vererbten Schrank habe sie bezaubert. Die Figuren blieben ihr aber etwas fremd, und manche Episoden des weiten Bogens wirkten langatmig. Ihr Fazit: ein sprachlich schönes, wichtiges Buch, das sie emotional nicht ganz erreicht hat.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
Zum Hören und Sehen
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