Worum es geht
Sadie Smith ist 34, abgebrüht und ehemalige Agentin. Ein namenloser Auftraggeber schickt sie in eine abgelegene Gegend Südfrankreichs, wo sie eine Kommune anarchistischer Umweltaktivisten unterwandern soll, die im Verdacht steht, Anschläge verübt zu haben. Die Gruppe wendet sich unter anderem gegen die großen Wasserspeicher der Agrarindustrie. Sadie blickt zunächst mit Verachtung auf die Idealisten und das Landleben.
Dann gerät sie in Kontakt mit Bruno Lacombe, dem Vordenker der Gruppe. Der Aussteiger haust in einer Neandertalerhöhle und hält die Abkehr von der Zivilisation für den einzigen Ausweg. Je länger Sadie ihm zuhört, desto unsicherer wird die Kühle, mit der sie ihren Auftrag angegangen ist, und sie spürt seinen Sog. Die Kritiken verorten den Roman kurz vor der Corona-Pandemie.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Kritik zur Hardcover-Ausgabe von 2025 fällt überwiegend positiv aus. Süddeutsche Zeitung, Welt, Deutschlandfunk, Frankfurter Rundschau und Zeit loben Witz, Bildung und die Mischung aus Spionagehandlung und Ideenroman; die Frankfurter Allgemeine meint, die Einordnung als Spionageroman greife zu kurz. Kleine Einwände gibt es: Die Welt findet die kühle Hauptfigur etwas nervig, die Frankfurter Rundschau das Ende zu platt. Die Pressestimme der FAZ stammt aus der Auswahl des Verlags.
Bei LovelyBooks fällt das Urteil der Leserschaft verhaltener aus (3,4 von 5 Sternen bei 26 Bewertungen), die Wertungen reichen von einem bis zu fünf Sternen.
Gut zu wissen
Dies ist die Taschenbuch-Ausgabe; die Hardcover-Ausgabe erschien 2025 bei Rowohlt. Das englische Original heißt „Creation Lake“ und stand 2024 auf der Shortlist des Booker Prize. Aus dem Amerikanischen übersetzt hat den Roman Bettina Abarbanell. Das Hörbuch zur Hardcover-Ausgabe liest laut Audible-Eintrag Irina Salkow (ungekürzt, Hierax Medien).
Was die Kritik sagt
- Süddeutsche Zeitung positiv
Winkler fasst den Roman ausführlich zusammen und spricht eine klare Leseempfehlung aus. Man könne die thrillerartige Fabel auch als antikapitalistische Kampfschrift lesen, doch Kushner zeige zugleich, wie kläglich der Widerstand sei. Besonders gefallen ihm Bildung und Humor der Autorin, die sich über die kulturelle Arroganz der Europäer amüsiert. Die Besprechung gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
- Die Welt positiv
Küveler ist insgesamt sehr zufrieden, auch wenn ihn die kühle Hauptfigur Sadie ein wenig nervt. Er amüsiert sich über die Figuren, die an Prominente des französischen Kulturlebens erinnern, und sieht in dem Roman einen Beleg, dass Kushner zur ersten Riege der amerikanischen Autorinnen und Autoren gehört. Die Besprechung gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
- Deutschlandfunk positiv
Feßmann nennt den Roman kunstvoll und anarchisch. Kushner erfinde das Spionagegenre mit Ironie und Witz neu und verbinde Umweltaktivismus, Zivilisationskritik und die Sehnsucht nach Ursprünglichkeit; sie entdeckt viele Anspielungen, etwa auf den Revolutionär Guy Debord. Für sie ein rebellischer, kluger Roman. Die Besprechung gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Körte hält die Einordnung als Spionageroman für nicht ganz falsch, meint aber, sie verfehle, was das Buch eigensinnig und lohnend mache. Es handelt sich um einen Ausschnitt, den der Verlag auf seiner Seite zitiert, und er gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
- Frankfurter Rundschau positiv
Michalzik beschreibt das Buch als Ideenroman und findet es meist lustig; ihm gefällt, wie Kushner europäische Dissidenz seziert und die Widersprüche der Kommunarden herausarbeitet. Nur das Ende, das er früh kommen sieht, gerät ihm zu platt. Die Besprechung gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
- Die Zeit positiv
Radisch spricht mit Kushner über den Roman und findet die Hauptfigur Sadie angenehm unsympathisch. Besonders spannend ist ihr der Zusammenprall zwischen dem neuen Amerika und dem altlinken Frankreich. Kushner betont im Gespräch, dass es ihr um Literatur gehe, nicht um Klimaaktivismus. Die Besprechung gilt der Hardcover-Ausgabe von 2025.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Meinungen sind geteilt: Vier Leserinnen und Leser vergeben fünf Sterne, neun vier und acht drei Sterne, dazu kommen vier Bewertungen mit zwei und eine mit einem Stern. Die einzelnen Rezensionstexte lassen sich ohne Skript nicht abrufen, deshalb gibt es hier nur das Gesamtbild.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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