Worum es geht
Im Städtchen Money in den Südstaaten der USA werden zu Beginn des 21. Jahrhunderts mehrere Männer ermordet, meist, wie der Verlag es nennt, dick, doof und weiß. Neben jeder Leiche taucht ein Körper auf, der die Züge von Emmett Till trägt, jenes 1955 gelynchten schwarzen Jungen. Zwei afroamerikanische Detektive ermitteln, doch der Sheriff und eine Gruppe hartnäckiger Rednecks stellen sich ihnen in den Weg. Die Kritik nennt außerdem eine dritte schwarze Ermittlerin im Team.
Als sich die Morde über ganz Amerika ausweiten, suchen die Ermittler die Lösung im Archiv von Mama Z, die seit Jahrzehnten Buch über die Opfer der Lynchjustiz in Money führt. Der Verlag beschreibt das Buch als Mischung aus Parodie und Hardboiled-Thriller; Rezensionen sprechen von Krimi, Horrorkomödie und Rachefantasie. Die englische Ausgabe „The Trees“ stand 2022 auf der Shortlist des Booker Prize; die deutsche Übersetzung stammt von Nikolaus Stingl.
Wie die Kritik das Buch sieht
Die Presse reagiert fast einhellig begeistert. Süddeutsche Zeitung, Welt, Frankfurter Allgemeine, Frankfurter Rundschau, Deutschlandfunk, Der Freitag, SWR2 und Die Zeit loben, wie Everett Grauen und Komik zusammenzwingt: Tabus würden gebrochen, ohne dass das Thema lächerlich gemacht werde, und hinter der Groteske stehe ein ernstes Erinnern an die Opfer der Lynchjustiz. Als Vergleichsgrößen fallen immer wieder Tarantino-Filme. Einwände sind selten. Die FAZ räumt ein, dass sie sich an das Brutalitätsniveau erst gewöhnen musste und dass ihr der Roman an einer Stelle zu albern wurde; die Süddeutsche merkt an, dass das Deutsche die Nuancen der afroamerikanischen Sprache nicht ganz wiedergeben kann, die Übersetzung aber gut gelöst sei. Verrisse sind in den gesichteten Besprechungen nicht dabei. Mehrere der Kritiken oben stammen aus der Pressestimmen-Auswahl des Verlags und sind entsprechend gekennzeichnet.
Bei LovelyBooks fällt das Leserurteil gut aus (4,1 von 5 Sternen bei 58 Bewertungen); vereinzelt stört die drastische Gewalt.
Gut zu wissen
Aus dem amerikanischen Englisch von Nikolaus Stingl. Everett war für die englische Ausgabe „The Trees“ auf der Shortlist des Booker Prize 2022, so der Verlag. Erscheinungstermin der deutschen Erstausgabe: 20. Februar 2023 (Hardcover, 26,00 €). Percival Everett erhielt später für „James“ den National Book Award und den Pulitzer-Preis.
Was die Kritik sagt
- WDR 5 positiv
Karnofsky beschreibt den Roman als Krimi-Persiflage mit abgründigem Humor, die dem Rassenhass in der Trump-Zeit nachspürt.
- ORF positiv
Popp sieht, wie Everett die Lächerlichkeit des Bösen und die Blödheit des Rassismus vorführt; Humor und Horror, Spaß und Spannung gehen für ihn ineinander über. Er nennt das hohe Kunst.
- profil positiv
Cerny findet, dass überforderte Ermittler, abstruse Gespenstertheorien und reale Lynchmorde eine explosive Mischung ergeben, die den Roman ungewöhnlich macht.
- 3sat Kulturzeit positiv
Scheck urteilt, das Buch sei glänzend und aufregend, und spricht von einem großen Literaturspaß.
- Deutschlandfunk Kultur (Lesart) positiv
Mengeringhaus sieht den tiefschwarzen Humor als Everetts Markenzeichen. Das Buch pendle zwischen Hardboiled-Thriller und Groteske, vermesse nebenbei gesellschaftliche Frontlinien, sei Erinnerungsarbeit und wirke so cool wie ein guter Tarantino-Film.
- Die Presse positiv
Für Demmer ist der Roman ebenso ernst wie humorvoll; Everett bewege sich entlang der Bruchlinien einer Gesellschaft, der man den Rassismus nicht austreiben könne.
- Ö1 ex libris positiv
Binal nennt das Buch fesselnd, kraftvoll und atmosphärisch und spricht eine klare Leseempfehlung aus.
- SRF BuchZeichen positiv
Schönherr lobt die gelungene Genre-Mischung: ein spannendes Buch, das nicht bloß brutaler Thriller sei, sondern zugleich etwas über die USA und ihre Geschichte lehre.
- Spiegel Online positiv
Müntefering verspricht höllischen Spaß mit diesem Hybrid aus Kriminalroman, Rachefantasie, Schauerstück und Südstaatenkomödie, bei dem einem das Lachen im Hals stecken bleiben kann. Das Buch blute, aber es weine nicht, es beiße.
- Frankfurter Allgemeine Zeitung positiv
Gropp muss sich zunächst an das Brutalitätsniveau gewöhnen: Verstümmelte Leichen sind in diesem Roman die Regel. Everett mische Suspense, Farce und tödlichen Ernst zu einer gnadenlosen Melange, bei der man entsetzt auflachen müsse; nur an einer Stelle kippt ihr die Komik zu sehr ins Alberne.
- Deutschlandfunk positiv
Moritz lernt aus dem Roman, dass der Mord an Emmett Till nur einer von vielen Lynchmorden war. Die schockierende, schwer einzuordnende Handlung wirke für ihn nie absurd, sondern dringlich und treffend; besonders beeindruckt ihn Mama Z mit ihrem Archiv, das den Roman wie ein Denkmal für die Toten erscheinen lasse.
- Der Freitag positiv
Schmid beschreibt einen rasant erzählten, dialogreichen Roman, der an Spike Lees „BlacKkKlansman“ und Tarantinos Rache-Slapstick erinnert. Aus dem Krimi werde unversehens ein Fantasy-Thriller; die Auflösung am Ende sei überraschend, aber stimmig und mache den Kampf gegen Lynchjustiz zu einer literarischen Allegorie.
- Frankfurter Rundschau positiv
Staude weiß nicht, ob sie lachen oder den Atem anhalten soll. Der Autor erzähle mit Drastik und Rasanz von den Morden und lasse seine Figuren kein Blatt vor den Mund nehmen; sie fühlt sich beim Lesen oft daran erinnert, dass Satire ein Mittel zur Bewältigung des Grauens sein kann.
- Süddeutsche Zeitung positiv
Kreye zeigt am Roman, wie gute Comedy funktioniert: Sie bricht Tabus, ohne sie verächtlich zu machen. Everett lasse das Lynchmord-Thema mit knappen Szenen und scharfen Dialogen wie eine Horrorkomödie wirken, und der Übersetzer finde einen Umgangston, der dem Original nicht anbiedernd folgt. Dazu komme politische Schlagkraft.
- Die Welt positiv
Freund empfiehlt das erfreulich derbe Buch allen Fans von „True Detective“: zwei Ermittler wie aus einem Tarantino-Film, Emmett Till als Motiv und ein Roman, den er ein Meisterwerk des Deadpan nennt. Ob es Satire ist, lässt er mit „ja und nein“ offen.
- SWR2 lesenswert positiv
Falcke sieht in dem Roman zugleich einen schrillen Krimi, ein historisches Schlaglicht und ein Epitaph für die Ermordeten – und hält das alles für absolut überzeugend.
- Die Zeit positiv
Gohlis bezeichnet Everetts Roman über den Rassismus in Amerika als leider brandaktuell.
Zusammengefasst in eigenen Worten. Die Urteile stammen von den genannten Kritikerinnen und Kritikern, nicht von uns.
Was Leserinnen und Leser sagen
- LovelyBooks
Die Sterneverteilung ist klar positiv: 25 Leserinnen und Leser vergeben fünf, 21 vier und 8 drei Sterne. In den auf der Seite angezeigten Kurzmeinungen lobt eine Leserin, dass Everett es schafft, über rassistischen Terror böse, klug und witzig zugleich zu schreiben; eine kritische Stimme fand das Buch dagegen ein brutales Gemetzel in derber Sprache.
Meinungen aus Leserportalen und Buchblogs, in eigenen Worten zusammengefasst. Keine Pressekritik und nicht unsere Meinung.
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